SCÈNE IV

Les uêhes, CoLLATiN, Sextcs, TitüS, ârons.

Sexlus.

Ah ! Brute, te voilà!

Et Lucrèce avec Brute I O tête-à-lête rare Du jour et de la nuit, du ciel et du Ténare 1 Nous venons vous chercher, car chacun remarquait Que vous manquiez, Lucrèce, et que Brute manquait. (A Brute.)

Oui, quand tu n’es pas là, tout festin parait fade. Tout plaisir endormi, toute gaité malade.

Allons, réveille-nous 1

Brute.

Comment vous contenter?

Voulez-vous que je danse, ou vaut-il mieux chanter? Sexlus.

Toi I chanter de ce son de voix si lamentable l .

Digilized by CQpgle

Brute.

Laissez-raoi vous conter, Sexlao, une sutre Le coq chantait un jour ; la taupe, cependant.

Lui trouvait la vois aigre et le cri discordant :

« Ne se taira-t-il point? quelle est cette inconnue,

» Cette aurore i laquelle il dit la bienvenue? a Le coq lui répondit : « Je chante le réveil, a Parce que j’ai des yeux et peux voir le soleil, n

Sextus.

Où veut-il en venir avec ses apologues T Brute,

Remarquez bien, Sextus, ces deux points analoguet^^; Puisque je vous réveille, et qu’aiusi vous dormez.

Je suis-le coq, et vous la taupe aux yeux fermés. "

Sextus..

Non, la taupe, c’est toi, Brute, sans aucun doute {

Car, si ten oeil y voit, ton esprit n’y voit goutte. Pauvre idiot I

CoUatin.

Sextus^ c'est trop de duretés Ménagez Brute, au nom de l’hospitalité.

Il est ici mon hôte et mon toit le protège.

D’ailleurs envers les dieux c’est presque un sacrilège. Celui sur qui Minerve étendit son courroux.

Tant qu'il est sous sa main, devient sacré pour nous*

Sextus.

Bah I le trait ne mord pas, vu l’épaisseur du crftne; Jamais coup de bâton ne cassa tête d’âne.

Brute.

Pourtant me. voyant choiri voua ditos» Va<». passé t

« Prends garde : un cerreau creux est bien vite cassé.» You^toos contredisez.

Stxlu$.

Ah 1 oai, j’en ai mémoire.

Et je TOUS veux, Lucrèce, amuser de Thistoire.

Peu s’en faut qu’i nous tous Brute n’ait lait la loi.

Si sa mère eût vécu, Brute aurait été roi.

Je voudrais, pour ma part, assister à la fête.

Et le voir, sceptre en main, et diadème en tête. C’était quand Apollon, aux carquois redoutés. Affligeait les Romains de ses traits empestés.

Mes frères. Brute et moi, nous all&mes en Grèce Ihi temple Delphien consulter la prêtresse.

Après avoir posé sur les autels du dieu,

Nous de riches présents, et Brute un vilain pieu. Aussi grossier que lui...

Brute.

J’avais laissé l’éeoree,

Afin que le bâton conservât mieux sa force.

Sextut.

Nous voulûmes savoir qui régnerait d’abord :

» Ce sera de vous quatre, a dit la voix du sort,

» Celui qui le premier embrassera sa mère. >

Brute s'ébahit tant qu’il se jeta par terre.

Le maladroit t

Brute.

Chacun peut faire un mauvais pas.

CoUatin.

Allons, seigneurs, allons achever le repas, [plaudisse; Viens, Brute, et ne craies point qu’aux railleurs j’ap- Mes bêles sont égaux sous ma foi protectrice.

— as —

Qal que es soit ds vous, toi, Brute, tous, seigneurs, Tous, Seitus, mon foyer tous doit mêmes honneurs. Chacun est bien Tenu ; chacun peut; à toute heure. Certain d'étre accueilli, frapper ê ma demeure.

La porte s’ouvre à tous , moi présent, et ce soin Appartient à Lucrèce, alors que je suis loin. Lucrèce.

Le voeu de mon époux est ma loi.

Sextus.

Suis-nous, Brute;

Et marche droit, de peur d'une nouvelle chute.

T J songe maintenant : il est clair qu'Àpollon M pas été content de l’offre du bâton,

St, pour montrer combien sa rancune était grande « Il t'a bit choir, réglant la peine sur l’offrande.

(Tous sortent.)

Brute , sortant le dernier.

Nen. Le dieu fut content. Tu ne sais pas encor Que dans le bâton vil était un bâton d’or.

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