Ô6 NOTICES

Francesco Guicciardini. — Ceux qui placent l'intelligence et le savoir au premier rang des qualités humaines , le regarderont comme l'un des plus grands hommes de son siècle ; mais ceux qui croyent que la vertu doit passer avant tout , ne pourront jamais assez détester sa mémoire. Ce fut lui qui , de tous les citoyens , se montra le plus acharné à persécuter : ce fut sa bouche qui prononça le plus de sentences de mort et d'exil ; il servit de bouclier au gouvernement d'Alexandre , lorsqu'il le défendit à Naples devant Charles-Quint. Dans ce plaidoyer, les actes du plus barbare despotisme se cliangèrent, sous la plume de l'historien , en fautes légères et privées. Nous citerons entre autres l'empoisonnement de Luisa et l'assassinat de Georgio. Ce qui , au reste , est une preuve que Varchi se trompe en attribuant aux Strozzi le premier de ces crimes.

Guicciardini reçut le châtiment qu'il méritait : Cosimo , qui lui devait sa puissance , le laissa dans l'oubli, livré à la haine universelle, qu'il partageait avec Francesco Vettori. Ce fut ainsi qu'il termina misérablement ses jours, et l'on croit même que le poison en abrégea la durée.

Filippo Strozzi. — Nous avons vu <{ii(> ni ses

etìbrts, ni ses promesses n'avaient pu faire triompher à Naples la cause qu'il défendait. Le manque de foi était cependant évident : la capitulation garantissait la liberté de Florence , et cette liberté était détruite.

Nous lisons dans Pignotii ; « Que la

» sentence prononcée en faveur du duc l'obligeait » à rappeler les bannis , à leur rendre leurs biens , » et à oublier le passé. Eux, de leur côté , étaient » invités à déclarer s'ils acceptaient ce bienfait et » promettaient fidélité au duc. Tous refusèrent et » firent un manifeste dans lequel ils disaient qu'ils » n'étaient pas venus pour demander à César à » quelles conditions ils devaient servir Alexandre , » mais pour lui demander la liberté qui leur avait » été solennellement promise. L'Italie entière ap- » plaudit à cette généreuse réponse. »

Filippo se retira à Venise , espérant en des temps meilleurs que semblait annoncer la mort du Dauphin de France , qui assurait le trône au mari de sa nièce. Ce fut là qu'il sut le meurtre d'Alexandre, par Lorenzino lui-même ; l'accueil qu'il lui fit, et l'alliance qu'il contracta plus tard en faisant épouser ses sœurs à ses deux fils , devinrent la cause de sa mort.

Cosimo I^"" é.'ant élu , toutes les mesures concertée» avec le sacré collège, ayant échoué , Filippo , d'accord avec le roi de France , qui lui envoya