NOTICES HISTORIQUES

Le duc Alexandre. — Quoique Varchi impute aux Strozzi le cruel fait de la mort de Luisa , tous les autres historiens s'accordent ^à en accuser Alexandre ; Segui sur-tout s'exprime ainsi : —

« On a dit avec vérité , d'après le rap-

» port des médecins qui firent l'autopsie , que » Luisa était morte empoisonnée. Le bruit se ré- » pandit dans le temps , et s'est confirmé depuis ,

(*) L'auteur de Luisa a pensé et nous pensons aussi qu'on ne sera pas fâché de trouver ici quelques détails sur la fin des principaux personnages qui^figurent dans cet ouvrage.

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que ce fut l'effet de la vengeance du duc , irrité contre elle parce que , l'ayant , dans un e fête, suppliée de lui accorder ses faveurs, elle le refusa par des paroles offensantes. On a su que le complice de ce crime avait élé Vincenzio Ridolfi , fils de Ridolfi , surnommé le Roux , qui , soupant avec les deux signora Maria et Luisa , remplit {ce barbare office pSui* complaire i) au duc. Lui et son frère Georgio avaient été élevés avec Alexandre et Hippolyte , dont leur père était gouverneur : une grande intimité avec ce prince en fut la suite ; et comme ils étaient nobles , sans fortune , et agités par des passions qu'ils n'avaient pas le moyen de satisfaire , ils commirent plusieurs actions infâmes. »

Après la mort de Luisa , sachant que Filippo Strozzi conspirait à Rome contre lui , il le fit ci- . ter , par un arrêt public ; et lorsque le terme de la citation , qui était court , fut expiré , on le déclara rebelle , ainsi que ses fils , Pierre et Lione , et l'on confisqua leurs biens. Filippo , ne gardant plus aucune mesure , fournit des fonds aux exilés , et les aida à envoyer à Madrid un ambassadeur chargé de représenter à Charles V à quel point le traité de Florence était violé , et combien la tyrannie d'Alexandre était insoutenable. L'empereur remit la décision de cette affaire à son retour de rex|>édition d'Afrique à ÎVaples.

Le cardinal Hippolyte s'uiiit alors, ou , ce qui semble plus probable , feignit de s'unir aux bannis, et sans attendre que Charles revînt de Tunis , il se prépara à aller à sa rencontre pour porter aux pieds du trône les plaintes des Florentins.

« Après avoir , dit Segni , emprunté dix mille » ducats à Filippo , il partit de Rome accompagné » de ses serviteurs les plus dévoués et de qtiatre » Florentins , parmi lesquels était Dante de Cas- » tiglione. . . Il prit la route de Naples avec l'in- » tention d'aller jusqu'en Sicile. . . . Arrivé à Itri , » dans la Pouille , il soupa gaîment , se trouva mal » deux heures après, et saisi par la dyssenterie et de » violentes coliques , il mourut au bout de trois » heures. . . . Les signes de poison furent manin festes. . . L'opinion la plus répandue est que le » duc Alexandre , inquiet de ce voyage , ne » trouva pas de meilleur moyen d'en prévenir les » suites. »

Dès que Charles fut à Kaples , on y vit arriver les exilés avec Filippo à leur tète , et peu après le duc entouré de ses plus habiles conseillers , Francesco Guicciardini , Roberto Acciainoli , Matteo Strozzi, Francesco Vettori, mais non Baccio Valori, déjà lié en secret avec les Strozzi.

Quoique les adversaires d'Alexandre eussent beaucoup de protecteurs à la Cour impériale , et que Filippo eût prorais des sommes considérables , le

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