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combattre pied à pied l'exploitation capitaliste et pour, dès que vous aurez acquis la conscience de votre force, vous emparer des pouvoirs publics, exproprier, au nom du peuple, et pour l'avantage de tous, les expropriateurs du peuple et finalement procéder à la socialisation des forces productives.

4c Vous ne devez pas avoir d'autres mobiles que vos intérêts de classe : Justice, Droit, Liberté, Égalité, Fraternité, blagues bourgeoises que tout cela! Vous êtes exploités, vous ne voulez plus l'être : voilà votre Droit et votre Justice. »

Nous ne méconnaissons pas la force de ce raison- \ nement. Cependant nous objectons tout d'abord que la question sociale y est rétrécie. L'iniquité économique est la plus criante, mais elle n'est pas la seule iniquité à combattre. Or le socialisme doit attaquer tous les maux sociaux et moraux et mettre fin, non seulement à l'exploitation de l'homme par l'homme, à toutes les oppressions et iniquités religieuses, familiales et politiques, mais encore à tous les égoïsmes, toutes les duretés nuisibles, par suite à toutes les souffrances évitables.

Tel étant son but, pour s'élever à des réalisations si hautes, le socialisme doit se plonger dans la douleur universelle, s'inspirer de toutes les aspirations vers le mieux, s'abreuver à toutes les sources d'enthousiasme et de dévouements ; en un mot, se recommander de tous les progrès intellectuels et moraux, de toutes les maturations de l'histoire, en même temps que des nécessités économiques résultant du révolutionnement des conditions de la production moderne.

D'après cela, il va de soi que le socialisme doit rallier sous ses drapeaux non seulement les prolétaires

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industriels en particulier et les salariés en général, mais tous les souffrants et tous les espérants . A cette armée innombrable, il ne faut pas parler que d'avantages matériels, que d'intérêt de classe; Tintérêtde classe n'est pas un motif suffisant pour pousser les masses à l'assaut des vieilles oppressions, des séculaires injustices. Mon ami Rouanet a très bien dit :

« L'intérêt de classe, seul invoqué par le socialisme de Marx, repose sur un fait social, mais relatif, et qu'on ne saurait transporter rigoureusement du domaine de la théorie dans celui des faits, où il est subordonné, chez les individus, à une foule de circonstances secondaires capables de le neutraliser. La solidarité économique, à laquelle 01:1 ne donne pas d'autre base, vient se heurter dans la vie ouvrière à des rapports plus directs, d'un intérêt plus immédiat, que l'ouvrier ne saurait sacrifier à l'intérêt de sa classe, s'il n'est pas mû par un mobile supérieur de devoir que le marxisme méprise en théorie, parce que ce mobile ne puise pas exclusivement, comme le prétendent les marxistes, sa source dans « l'intérêt du ventre ».

« Le dévouement, l'esprit d'abnégation et de sacrifice, les hautes vertus morales, facteurs indéniables du progrès humain que le socialisme est appelé à faire entrer dans un cycle nouveau, telle est donc la lacune du socialisme marxiste contemporain. » (Gustave Rouanet, le Matérialisme économique de Marx, Revue Socialiste, i5 décembre 1887.)

De cette vérité biens des faits témoignent.

Jusqu'ici les révolutions le plus généralement victorieuses et le plus profondément modificatrices ont été les révolutions religieuses. Quelle révolution par l'énergie et rétendue de son action peut être compa-

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rée à la révolution chrétienne qui pulvérisa le monde antique, à la révolution mahométane qui changea les destinées de près de la moitié des habitants du globe ?

Viennent ensuite les révolutions politiques, dont une, la Révolution française, a eu presque l'importance d'une révolution religieuse, dont elle a eu un peu le caractère par l'enthousiasme idéaliste et, disons-le, par le fanatisme de ses partisans.

Mais où sont les grandes révolutions économiques ? Nous ne pourrions énumérer que d'héroïques insurrections sociales toujours vaincues. Les paysans français et anglais du xiv® siècle, les paysans allemands du xvF, les niveleurs anglais du xvn®, les insurgés prolétaires lyonnais de 1 83 1, les Chartistes de 1840, les insurgés de juin 1848, les communalistes français de 1871^ les cantonalîstes espagnols de 1878 ne manquaient ni de résolution, ni de courage, et leur cause étàk juste entre toutes : ils n'en furent pas moins vaincus.

Pourquoi ?

Parce qu'ils n'avaient pas avec eux la masse du peuple, qui ne se passionne jamais pour des intérêts purement économiques ; les forces morales seules ont ce pouvoir, et plus encore les forces sentimentales. Ne les dédaignons donc pas; ne repoussons pas ce qu'il y a de plus incompressible et de meilleur dans l'âme humaine : le sentimentalisme, j'ose lui donner son nom. Éclairons-le, car il est souvent aveugle ; humanisons-le, car il est souvent cruel, mais faisons-en notre soldat, car il est la force révolutionnaire la plus irrésistible qui soit au monde. L'histoire nous enseigne avons-nous dit déjà, que rien ne prévaut contre lui,

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que les causes justes ou injustes qu'il embrasse sont les seules qui triomphent.

Pour le gagner à la cause du socialisme, il convient donc de considérer que nos buts étant élargis, nous devons participer à tous les combats moraux et sociaux pour l'amélioration des conditions et des rapports humains : réformes familiales, réformes éducatives, revendications civiles et politiques, émancipation graduelle de la femme, élaborations philosophiques, progrès scientifiques, refonte des consciences, humanisation de l'art, adoucissement des moeurs, etc., etc.

Ainsi le socialisme devenu question humaine^ de question exclusivement économique qu'il semblait être, verra s'accroître rapidement ses effectifs et, par suite, ses éléments de victoire. Devenu le centre absorbant et rayonnant de toutes les forces vives, en ce tournant de civilisation où tant de choses se meurent, où tant d'inconnus germent, où un monde de justice veut naître, il sera l'âme de ce nouveau monde social, ce qui veut dire la réalité salvatrice et splendide de demain (i).

(i) C'est dans cet ordre d*idées que mes amis et moi avons discuté sur plusieurs points la doctrine marxiste. L'ensemble de nos objections, que l'on peut trouver dans le Socialisme Intégral, a été heureusement résumé, dès 1887, par mon ami Georges Renard, dans le livre si limpide et si bien informé, si attachant, qu'il a publié, chez Savine, sous ce titre : Études sur la France contemporaine.

Nous en reproduisons un passage :

4( D'abord au fatalisme ils — les rédacteurs de la Repue Socialiste^ — substituent le déterminisme. Ils reconnaissent que toute action est déterminée par des motifs ou des mobiles, qu'ainsi la volonté humaine est toujours une résultante ; mais ils ajoutent que cette volonté, qui est un eftet des causes multiples, devient à son tour une cause d'effets tout aussi divers dont il faut tenir compte. Ils savent que, si le milieu où les gens

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se trouvent placés modifie leur état mental, l'état mental desgen^ peut égalemment modifier le milieu où ils vivent, et que par suite il est possible et utile d'agir directement sur les esprits. Ils reprochent aux marxistes de transporter la méthode historique hors du passé, qui est son domaine, jusque dans l'avenir^ qui dépasse sa portée. Ils admettent que le présent contient les éléments de ce qui sera un jour, mais ils n'en concluent pas témérairement: Tel fait se produit de toute nécessité. Car îls savent que la prévision d'un fait peut suffire à l'empêcher. Ih prétendent que ce n'est pas assez de prouver à la société actuelle qu'elle tend au collectivisme ; car, si on ne lui prouve pas, en même temps, que le collectivisme est une bonne chose pour elle, on ne fait que la pousser à marcher dans une direction contraire. Ils disent encore que présenter ce même collectivisme comme l'aboutissant inévitable de l'évolution sociale semble inviter ceux qui en sont partisans à se croiser les bras, à laisser faire, à s'épargner la peirie de toute propagande.

« En même temps ils corrigent et relèvent le matérialisme par trop terre à terre des disciples de Karl Marx. Ils se proclament eux-mêmes matérialistes, en ce sens qu'ils n'admettent pas dans l'homme la coexistence de deux substances différentes, l'âme et le corps ; qu'ils ne comptent pas sur le lendemain du la vie pour compenser les iniquités du monde actuel; qu'ils n'attendent pas de quelque puissance supérieure un paradis terrestre ou céleste. Mais ils ajoutent que les soucis matériels ne sont pas les seuls moteiirs de notre conduite et que, pour ne pas tomber sous le témoignage direct des sens. Vidée et ]v sentiment n'en sont pas moins des forces impossibles à négliger.

« Ils accusent le matérialisme outré de fausser l'histoire, en ne voyant qu'une lutte économique au fond de toutes les guerres intérieures ou extérieures ; ils demandent comment les guerres religieuses peuvent entrer dans une conception si étroite; ils ne sont pas embarrassés de trouver dans le passé de l'humanuë des luttes d'idées qui ont précédé ou accompagné les autres.

« Ils osent donc faire briller de nouveau devant les yeux de la foule un idéal de Justice qui puisse l'attirer et la guider. . cet idéal n'a rien de surnaturel ni de divin ; c'est un foyer dv lumière purement humain ; c'est un phare, allumé par l'élitu des générations disparues, éclipsé quelquefois, mais qui reparaît toujours et qui, de siècle en siècle, jette de plus en plus du clarté I

« Ils soutiennent que montrer aux hommes un avenir meilleur, c'est bien inspirer la volonté de le réaliser. Ils disent qu'appuyer sur le droit de revendications socialistes, c'est leur donner une double force, car d'un côté c'est affaiblir la résis-

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tance, c'est inspirer des droits à leurs adversaires, préparer parmi eux des défections et rendre ainsi, comme il arrive dans toute révolution qui réussit, les futurs vaincus complices de leurs futurs vainqueurs; d'autre part, convaincre les assaillants qui sont les soldats de la bonne cause, c'est bien mettre au cœur cette énergie virile qui fait les héros et les martyrs...

€ Les rédacteurs de la Repue Socialiste ne réhabilitent pas seulement l'idée du droit, ils rendent hommage au sentiment si cruellement honni et bafoué. Ils n'ont pas honte d'avouer qu'ils ont un cœur, ils ne comprennent pas pourquoi la science étoufferait la compassion, ils n'affectent pas d'être insensibles à la souffrance humaine. Ils croient bien de ranimer l'ardeur du prosélytisme au contact de la misère et de mettre la passion au service de la logique. Ils pensent qu'il y a de parle monde plus encore d'insouciants et d'ignorants que d'égoistes Implacables ; que le sort des pauvres serait plaint davantage s'il était mieux connu, que la 'classe bourgeoise contient bon nombre d'hommes généreux qu'on peut convaincre et rallier aux idées nouvelles.

« Ils se gardent donc bien de laisser la question sociale dégénérer en pure question du ventre, comme on l'a nommée en Allemagne, et comme on a proposé de l'appeler en France. Ils ne consentent pas qu'elle puisse être résolue par un simple accroissement des jouissances et du bien-être corporels, pas même par une diffusion plus égale du savoir; ils entendent que les consciences soient aussi élevées et ennoblies. Ils n'oublient pas qu'une grande transformation sociale ne peut s'accomplir sans avoir pour pendant une grande transformation morale, et ils estiment qu'il faut mettre la seconde au premier plan dans les projets de réforme. Aussi, arrière l'égoïsme, l'intérêt personnel ! Le socialisme ne peut accepter pour base ce principe antimoral et bassement individualiste ; il doit reposer sur le sentiment social par excellence, sur celui qui relie l'homme à l'homme, qui a créé la société et que la société renforce chaque jour, c'est-à-dire sur la sympathie pour tout ce qui vit. — « O sainte et trois fois sainte pitié, s'écrie Malon I Vertu mère, « vertu régénératrice et réparatrice, sois notre déesse, reçois € notre culte I »

«... Le Temps écrivait dernièrement, à propos des visites que reçoivent chaque année dans leur fosse du Père-Lachaise les morts de la Semaine sanglante : « Un trait curieux à « noter. L'anniversaire de Mai prend de plus en plus le carac- « tère d'une solennité religieuse, et l'idéal politique et social « des révolutionnaires, celui d'une foi. Leurs héros sont des « saints, et l'on va en pèlerinage sur les tombeaux oîi ils

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« dorment... Lisez certains discours, par exemple celui du « citoyen Foumière, vous y trouverez des phrases comme « celle-ci :

« Blanqui a pris la bonne voie, celle où Ton se dévoue, celle « où la calomnie et la misère suivent pas à pas le sacrifice « volontaire, celle où l'on souffre et où l'on meurt pour un « idéal, pour une religion, à la hauteur desquels n'atteindront « jamais l'idéal philosophique ni les religions révélées, Yidéal « de justice, poursuivi par les religieux et indispensables « ascètes du progrès social. »

« Ne dirait-on pas, ajoute le journaliste, l'oraison funèbre d'un martyr? — Sans doute, mais nous voilà bien loin du socialisme allemand ! Le socialisme français redevient ainsi luimême, sans perdre ce qu'il doit à une méthode plus savante. Il n'est pas impossible que par ce retour à son caractère originel il acquière en France et ailleurs une puissance d'expansion plus grande ; il y gagne en tout cas une valeur plus haute. > (Georges Renard, Etudes sur la France contemporaine).