LA FAMILLE ACTUELLE IQS

lourdement sur la femme surtout, dont la servitude ne prenait fin que pap la mort.

Les anciens textes sont effroyablement précis.

Écoutez la loi de Manou :

« La femme, pendant son enfance, dépend de son père; pendant sa jeunesse, de son mari; son mari mort, de ses fils ; si elle n'a pas de fils, des proches parents de son mari ;. car une femme ne doit jamais se gouverner à sa guise. » n

Les lois grecques et romaines disent la même chose : « Fille, elle est soumise à son père ; le père mort, à ses frères; mariée, elle est sous la tutelle de son mari ; le mari mort, elle ne retourne pas dans sa propre famille, car elle a renoncé à elle pour toujours par le mariage sacré ; la veuve reste soumise à la tutelle des agnats de son mari, c'est-à-dire de ses propres fils, s'il y en a, ou, à défaut des fils, des plus proches parents.

<c Son mari a une telle autorité sur elle, qu'il peut, avant de mourir, lui désigner un tuteur et même un second mari. »

Et les sanctions étaient féroces.

La loi de Manou, plus haut citée, condamnait la femme qui avait « violé effectivement son devoir envers son seigneur, à être dévorée par des chiens dans un lieu très fréquenté. »

La loi hébraïque, — la Bible en témoigne, — n'était pas plus douce, tant s'en faut !

Dans l'Hellénie, l'intensification de l'asservissement des femmes qui correspond à l'établissement de la propriété individuelle et au resserrement du dogme, a été célébré par Eschyle, dans VOrestie; par Euripide, dans V Or es te.

igÔ PRÉCIS DE SOCIALISME

On connaît la légende : Oreste, favori d'Apollon, tue sa mère pour venger son père, crime inouï jusquelà. Cependant les Euménides, qui veulent punir le violateur de l'ancien Droit, sont vaincues par Minerve, « qui n'était pas née de la femme », et par les nouveaux dieux. L'homme l'emporte ; là femme est asservie, son rôle fini. Le fils n'appartiendra plus à la mère, le père sera le maître de la maison^ comme le déclare Minerve, et le fils commandera la mère. Ainsi ont dit les anciens poètes, ainsi il en sera dans la réalité :

« La femme traitée en mineure sera soumise à son père, à son mari, aux parents de son mari, s'il vient à mourir. Elle sera dépouillée de ses biens : les mâles et les descendants des mâles excluront les femmes et les descendants des femmes de l'héritage de la propriété. Caton l'Ancien formulera le nouveau code conjugal :

« Le mari est juge de la femme ; son pouvoir n'a pas de limites : il peut ce qu'il veut. Si elle a commis quelque faute, il la punit; si elle a bu du vin, il la condamne ; si elle a eu commerce avec un autre homme, il la tue. » (Paul Lafargue, le Matriarcat, dans la Nouvelle Revue,)

Le christianisme ayant solennisé le mariage et étendu la monogamie, la femme gagna en dignité morale ; mais son servage de fait, d'ailleurs consacré par le nouveau dogme et justifié, avec forces invectives, par saint Paul et les Pères de l'Église, persista, l'ordre propriétaire étant resté le même, quant au fond.

C'est pour cette raison que, de nos jours encore, malgré les échappées de droit révolutionnaire qu'on trouve dans nos codes, malgré les protestations des