LA FAMILLE ACTUELLE I

novateurs et des victimes, ni la femme ni Tenfant ne sont encore affranchis des anciennes servitudes, qui sont seulement atténuées, plus encore par les mœurs que par les lois. Et que d'oppressions sans nom, que d'exécrables brutalités, que d'horrifiants assassinats (d'ailleurs encouragés par les scandaleux verdicts des indignes jurys bourgeois) déshonorent et ensanglantent encore les foyers et s'étendent au surplus à toute la surface des rapports sexuels, dont, au moins en France, l'ensauvagissement n'est pas contestable, depuis que Joseph Prudhomme juré, passant du ridicule à l'atroce, s'est mis à acquitter systématiquement, au nom de la morale et de la propriété bourgeoises, tous les lâches tueurs, dits passionnels, des deux sexes.

Cependant la cognée est dans l'arbre, l'affaiblissement des vieux dogmes, la conquête des libertés civiles' et politiques ont leur contre-coup dans l'organisation familiale, et, de ce chef, le malaise,précurseur d'une forme plus libérale, plus humaine et plus justL* va croissant.

Les statisticiens, dit Ch. Letourneau, dans son beau livre sur VÉvolution du Mariage et de la Famille, les statisticiens non évolutionnistes constatent, sans y rien comprendre, que de plus en plus, l'indissolubilité du mariage devient intolérable aux individus. Il y a comme une marée montante de discorde, qui rend de plus en plus précaire la stabilil^^ conjugale. Ce fâcheux état de choses désole, d'autre part, les moralistes, qui, eux non plus, n'en trouvent pas la raison. L'étonnement des uns ne se justifie pas plus que les gémissements des autres. C'est tout uni* quement l'avenir qui, avec son effronterie habituelle.

ig8 PRÉCIS DE SOCIALISME

veut sortir du passé. On nous crie que tout va finir; point : tout va se renouveler. Depuis le plus lointain âge de pierre^ l'histoire de l'Humanité n'a été qu'une longue série du renouvellement. Bien loin de s'affliger, quand le monde entier semble entrer dans une période de genèse, il y a lieu de se réjouir et de redire Lucrèce *:

Tout est métamorphoses :

Toujours un flot nouveau chasse les vieilles choses, Et l'échange éternel rajeunit TUnivers.

Ici d'aucuns vont se voiler la face.

— Prétendez-vous attaquer la monogamie?

— Non, certes ! Sans parler de la loi du balancement des sexes, qui en fait presque une nécessité, elle est de beaucoup la plus- digne, et elle doit être conservée; mais elle peut être améliorée. Il peut y entrer moins de légalité, moins de contrainte et plus d'amour, moins de préoccupations d'intérêt et plus de libre choix.

L'asservissement de la femme, la trop grande contrainte légale et le mercantilisme matrimonial ont pour contre-partie l'adultère, la prostitution et l'ensauvagissement effroyablement croissant des mœurs conjugales: tels sont les principaux fléaux de l'actuelle forme familiale.

Les socialistes ne sont pas seuls à le déplorer. Ch. Secrétan, dans la Revue du Christianisme pratique^ dont le titre indique assez la tendance, a dit avec une indignation bien justifiée :

« Le mariage résultant d'un accord librement stipulé entre deux êtres raisonnables, ce contrat ne doit renfermer aucune close immorale, et rien ne saurait