DES LIMITES DE LA PREVISION SOCIALE

Le temps des rêves utopiques est passé. — Il faut agir, — Conséquence de la Révolution française et de la Révolution industrielle. — Des essais de prévision socialiste, — Schœffle, Letourneau, de Paepe, G, Renard, etc. — Des limites que le sujet comporte.

« Ose te tromper et rêver, » disait Schiller, en une heure de découragement.

Nous ne voulons pas nous tromper, car l'illusion est une endormeuse : nous voulons savoir ; nous ne voulons pas rêver, car le rêve est l'ennemi de l'action : nous voulons agir.

Nous voulons agir, parce qu'ainsi l'ordonne le devoir social, qui nous crie : « Marche, combats, souffre et travaille pour la justice. Tu es d'une époque de bouleversement et de transformation où l'homme ne vaut que par ses actes et par ses œuvres, où tous ceux qui aiment et qui pensent doivent, comme le fatidique héros d'Elseneur, mais pour une cause plus

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juste, mourir le harnais sur le dos, dans la bataille furieuse et longue queT combattent contre les rapacités, les cruautés et les injustices, ceux que ma baguette a touchés. » ^

Mais Ton objecte : Au laboureur fatigué, qui, de Taube au crépuscule, sous le poids de la chaleur ou sous la morsure des frimats, conduit d'une main ferme l'araire que traînent lentement deux bœufs au regard vague, — à ce laboureur il est permis, pendant que lui et ses bêtes prennent haleine au bout du sillon, de voir par la pensée le sol nu qu'en ce moment il tourne et retourne, couvert des riches toisons de Cérès, ondulantes et jaunissantes, sous la brise de juin.

Il doit pouvoir, lui aussi, contempler en espérance les riches moissons de bonheur universel qu'il contribue à faire .lever et que ceyeux ne verront jamais, le travailleur socialiste qui, sous le vent âpre des calomnies, des persécutions, des traverses de tout genre et de la dure misère, ensemence le champ de l'avenir. Ses aspirations humanitaires" sont sa religion, sa foi et son espérance; pourquoi ne les parerait-il pas de tous les rêves de félicité commune, de bonté infinie et de fraternité aimante qui vivent dans son âme?

On peut l'admettre, à la condition que le rêve humanitaire ne sera que l'intermède de l'action vaillante et soutenue.

Autres temps, autres devoirs.

Jadis l'utopie était la seule forme de propagande possible, et c'est bien explicable. Lorsque la triste réalité était séparée du concept de la justice par un abînie qui ne paraissait pas pouvoir être comblé,