DE L ORGANISATION DU TRAVAIL DANS LA SOCIETE FUTURE

Base économique du collectivisme. — Amélioration immédiate des conditions du travail dans la société collectiviste,

— La faim seul mobile actuel du travail pour les salariés.

— Attrayances du travail futur, sanction morale contre les rares récalcitrants possibles, — Développement, facilité de toutes les facultés humaines, — Classification des travaux, — La science, la littérature et l'art dans la société future, — Commission de statistiques. —Résumé.

Le collectivisme, il faut le redire, est basé au point de vue économique sur la distinction faite entre les Capitaux (sol, matière première, instruments de travail) et les richesses (productions ou objets de consommation et d'agrément) .

Les premières sont socialisées et les secondes laissées à l'appropriation individuelle ; d'où il résulte que dans la société collectiviste le travail est organisé socialement, mais que les produits en sont (les charges sociales étant remplies), répartis aux travailleurs, au prorata de leur participation productrice, pour être consommés librement.

A vrai dire, ce ne sont pas les produits mêmes qui sont répartis aux travailleurs, mais leur équivalent, seule forme d'indemnité possible dès que le travail est

organisé. C'est en somme une sorte de salariat accru de toute la part que soustrait dans le régime actuel la prélibation capitaliste et complété par des institutions de solidarité, assurant, dans la mesure des ressources communes, à tous les membres de la société, sans distinction, la vie suffisante du jour et la sécurité du lendemain.

La nouvelle organisation aura d'autres avantages qui résulteront de la généralisation du travail, d'un meilleur classement professionnel, de l'incessant perfectionnement scientifique de l'outillage et des procédés de production (i) et enfin d'une plus rationnelle distribution de l'activité générale.

( I ) Que ne peut-on pas attendre de ces progrès ?

« Il y a seize ans, la nature était loin d'être asservie par l'homme comme elle l'est aujourd'hui ; le transport à grande distance de l'énergie des cours d'eau, de la parole, du son, etc., par les machines dynamo-électriques, le téléphone, le phonographe, etc., les armes et les ballons à gaz liquéfié n'avaient pas fait parler d'eux ou étaient totalement dans le domaine de l'inconnu. Aujourd'hui des ingénieurs socialistes pourraient, s'ils le voulaient, connaissant les besoins de la nation française et par l'application, avec le socialisme, de toutes les inventions récentes, nous dire combien d'heures de travail seraient nécessaires pour remplir les charges sociales si la République sociale existait. Il est certain que la seule utilisation des machines dynamos et de la force motrice des cours d'eau — ce qui supprimerait totalement l'extraction de la houille — réduirait à quatre heures au maximum le travail social quotidien. Les socialistes. militants qui, malheureusement, ne sont pas ingénieurs, ne sont donc pas assez exigeants, en revendiquant les huit heures de travail; de plus, ils ne font pas du socialisme scientifique, puisque ce chiffre huit a été fixé arbitrairement et non par des calculs mathématiquement rigoureux.

D'un autre côté, ces merveilleux appareils appelés téléphonographes vont encore tout révolutionner. Est-ce que , par exemple, dans le futur service public de l'enseignement socialiste, les professeurs actuels ne seront pas remplacés par des

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Toutes ces causes auront pour effet de diminuer de moitié au moins la somme de travail que chacun doit fournir, pour que le marché reste approvisionné: sans compter que les chefs d'atelier étant électifs, que l'âpre lutte pour un gain toujours plus considérable au détriment d'autrui n'ayant plus sa raison d'être, le travailleur ne saurait plus être ni oppressivement commandé, ni surchargé de tâches trop lourdes. Il n'y aura donc nulle raison de tenter de se soustraire à une tâche qui ne ressemblera en rien aux ingrats, incertains, pénibles et exténuants labeurs de la société actuelle.

Néanmoins, on insiste, et on nous répète :

Dans la société actuelle, le travail est impulsé par l'intérêt individuel qui est incontestablement et incomparablement le plus puissant ressort de l'activité humaine. Vous supprimez ce ressort et prétendez le remplacer par un vague solidarisme qui, à mettre les choses au mieux, ne sera accessible qu'à un petit nombre de natures bien douées. Comment remplacerez-vous ce que vous supprimez? Est-ce par le travail obligatoire, etiam manu militari, ou bien les actifs et les altruistes devront-ils peiner pour les paresseux et les égoïstes ?

Nous répondons :

Tout d'abord, il est inexact de dire que dans la

phonographes débitant la leçon pendant que d'autres appareils mécaniques montreront sur des écrans, soit par le système des projections électriques, soit autrement, les formules, les épures, les dessins ou les objets dont on s'occupera ? Ainsi le professeur lui-même ne devient-il pas un mécanicien ? Est-ce que l'étude ainsi faite, dans d'immenses établissements installés de façon à donner à tous une instruction intégrale, ne serait pas attrayante, ne donnerait pas le maximum de résultats ? (Argyriadès : le Socialisme scientifique.)

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société actuelle le travail est impulsé par l'intérêt individuel. Le salarié n'est pas intéressé à bien œuvrer ni à produire beaucoup; c'est même le contraire.

Plus il produit, plus on alourdit sa tâche, plus on entremêle son travail de morte-saison ; plus, en dernière analyse, on réduit son salaire. Toute nouvelle application mécanique, tout accroissement de la productivité de l'effort humain se traduit pour lui, — telles sont les odieuses contradictions de la société capitaliste, — par des pertes de ressources et par des chômages ; dans les deux cas par de la misère. En résumé; les prolétaires modernes, qui sont la grande majorité laborieuse du temps présent, sont poussés au travail par la faim, qui ne leur permet pas d'en discuter les conditions ; de là, les bas salaires, les njauvais traitements, les prescriptions humiliantes, les tâches épuisantes et la douloureuse précarité de situations, qui sont le triste lot de millions de prolétaires contraints de passer sous les fourches caudines du capitalisme ou de mourir de faim.

J'avoue que la société collectiviste se passera d'un pareil propulseur.

Dans l'ordre socialiste, un minimum suffisant de vie matérielle sera assuré, même aux oisifs volontaires. Mais ces psychopathes, s'il en reste, ce qui est douteux, seraient naturellement exclus des libres associations philosophiques . littéraires , scientifiques , artistiques, esthétiques, qui seront l'un des charmes de la société collectiviste ; de sorte que, tandis que les impropres au travail (infirmes, valétudinaires, blessés, vieillards) seront honorés et fraternellement recherchés, les oisifs volontaires seraient déconsidérés et tenus à l'écart.

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Pense-l-on que beaucoup d'hommes voudraient croupir dans cette flétrissure ?

C'est d'autant moins à penser que, comme nous l'avons dit, le travail journalier, maintenant si asservi, si répulsif, si fatigant, si peu rétribué et parfois si meurtrier, sera rationnellement et fraternellement organisé ; abrégé de durée et rendu léger par des perfectionnements techniques de toutes sortes, attrayant par la bonne camaraderie, résultant du libre choix pour chacun du genre de travail et de ses compagnons de tâche.

D'autre part, la rétribution sera assez abondante pour permettre au travailleur, après les cinq ou six heures de besogne obligatoire, de connaître toutes les grandes joies de l'esprit et du cœur et tous les conforts de la vie.

Dans ces conditions, le travail sera un divertissement hygiénique, un devoir noblement accepté, où Ton ira, en théories amicales, musique et bannière en tête, comme à une fête, dans un entraînement à la fois aff^ectueux et social. Certes, ces chantiers et ces ateliers fraternels n'auront rien de commun avec les bagnes capitalistes, qui inspirent une si légitime horreur!

Pénétrons plus avant toutefois dans les difficultés.

Comment se recruteront les personnels des ateliers collectivistes ?

De bons esprits pensent que pendant les premières décades d'années qui suivront la transformation sociale-, l'État et les Communes devront se borner à concéder le travail à de libres compagnies ouvrières, moyennant redevance sociale et exécution d'un cahier des charges, sauvegardant les intérêts humanitaires et

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fiscaux de la collectivité et ceux même de Tensemble des concessionnaires, qui seront garantis contre une trop grande inégalité possible, dans la répartition des charges et des avantages.

On passerait ainsi sans secousse de l'anarchique production actuelle à la production sociale, c'est-àdire commandée socialement, je ne dis pas régie, dans certains cas par l'État, dans d'autres parla Commune.

De plus, il est à présumer que la transformation sociale ne se fera pas en un tour de main, qu'elle sera précédée d'importantes réformes, telles que la socialisation du crédit, des mines, chemins de fer, canaux, grands établissements sidérurgiques, etc., pour ce qui est du ressort de l'État ; puis, pour ce qui concerne la Commune, de la communalisation des services d'éclairage, de traction, des eaux... et de l'établissement par la Commune de magasins généraux, de minoteries, de meuneries, de boucheries, de boulangeries, de maisons de confections, etc.

Toutes ces réformes, et autres analogues, ayant, on le comprend, déjà ' révolutionné le travail dans le sens social, faciliteront singulièrement la solution de la grave question de la répartition des activités dans l'organisation socialiste. Pour l'ordonnation générale, on partira du principe que l'idéal cherché est que les travailleurs puissent se répartir d'après leurs affinités vocationnelles, développées par l'instruction intégrale et professionnelle assurée à tous. Ce qui suppose le libre choix entre les professions et les groupes productifs qui off^riront des avantages équivalents, mais non identiques.

Bien que le machinisme aille égalisant les tâches, il y aura toujours des degrés dans l'effort ou l'habileté requis.

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C'est pourquoi les travaux seront classés d'après une échelle des difficultés, des dangers, et des désagréments. Nous aurions ainsi des classifications à subdivisions multiples de travaux simples, At travaux qualifiés, de travaux pénibles^ de travaux désagréables et de travaux dangereux^ etc., etc.

Naturellement le taux des rétributions serait varié. Supposez le travail simple, tarifé lo pour une heure d'application, l'heure du travail qualifié vaudra 12, celle du travail pénible i5, celle du travail dangereux 20, et ainsi de suite.

Le travailleur qui aura passé par l'apprentissage ou la mise au courant des divers, travaux de son choix pourra choisir en connaissance de cause les métiers qui lui plairont le mieux et alterner ses tâches, car ses aptitudes se seront révélées et son goût se sera fixé. Aptitudes et goûts pourront d'ailleurs être multiples ; car, comme le dit Georges Renard, dans ses lumineuses Études sur la France contemporaine^ « quiconque voudra pourra sans peine passer d'un métier à un autre. Comme tout le monde aura pratiquement étudié la mécanique^ un homme, intelligent saura tout aussi bien conduire une charrue à vapeur que diriger une scierie; il pourra indifféremment tisser, coudre, filer. On organisera donc le travail de façon à varier l'effort au plus grand profit de l'individu et de la société tout entière. Aujourd'hui ouvriers de la campagne et ouvriers de la ville forment deux catégories séparées ; en ces temps-là elles se confondront en une seule. Tel qui aura travaillé trois mois d'hiver dans une usine s'en ira, l'été venu, faire les foins ou les moissons pour se retremper dans l'air pur des champs, sous les chauds rayons du soleil. Il sera

remplacé pendant ce temps par le campagnard lassé du calme des bois et des prés et désireux de raviver son esprit engourdi dans la vie étincelante des grands centres. Ce sera ainsi entre villes et villages une circulation perpétuelle d'hommes et d'idées, un échange fécond de services volontaires. Le sang de la nature circulera plus vite dans ses artères et ne s'accumulera plus, au détriment de l'organisme tout entier, dans une tête trop grosse pour le corps qui la porte ».

Soit, dira-t-on pour les travaux manuels, mais les professions libérales ne seront-elles pas l'objet d'une compétition violente ?

Non, parce que chacun sera à sa place, la maternité sociale n'ayant plus les révoltantes et injustifiées préférences qui sont la honte et le fléau de la société actuelle.

Chaque année des examens sévères arrêteront au passage d'une classe dans l'autre les élèves qui, faute d'intelligence ou d'application, seront reconnus incapables de suivre le cours plus élevé.

« Une sélection se fera ainsi à chaque degré qu'il faudra franchir, et l'instruction supérieure deviendra le lot non plus de ceux qui peuvent la payer, comme c'est actuellement le cas presque toujours , mais de ceux qui sont les plus capables d'en profiter. Plus d'hommes de génie étouffés en germe par la misère, plus de parents riches s'obstinant à transformer en avocats, en professeurs, en savants, des lourdauds qui auraient fait d'excellents laboureurs ! Plus de maîtres condamnés au triste labeur de faire germer sur un sol ingrat la semence sacrée de la science. Mais entre tous les hommes un partage équitable de fonctions qui sera conforme aux indications de la nature,

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car la liberté des vocations sera le grand distributeur des tâches (i).

Et ces tâches ne seront pas divisées en nobles et en méprisées ; le socialisme proclame l'équivalence des fonctions, et ainsi sera évitée la presse vers des professions plus honorées ou plus avantagées, puisque les avantages seront équitablement proportionnés, et que tous les travaux seront honorés et ennoblis.

Dans cette ordonnation rationnelle des activités, ni les recherches scientifiques, ni la littérature, ni Tart ne seront sacrifiés. L'État, systématiquement et pour le bien commun, encouragera les premières. Pour ce qui est de la littérature et de l'art, ils cesseront d'être le métier de quelques-uns, mais leur culture sera rendue facile à tous les bien doués, étant donné d'une part l'universalisation de l'instruction, d'autre part l'abréviation et l'allégement du travail manuel, assez abondamment rétribué pour permettre au travailleur de donner carrière à ses facultés et de subvenir aux frais d'impression ou de reproduction nécessaires en pareil cas.

Ainsi chacun volerait tout d'abord de ses propres ailes: mais rien n'empêcherait la société (Etat ou Commune) de prélever sur le fonds commun de quoi subvenir largement aux besoins des gens d'un mérite exceptionnel et reconnu, soit dans la science, soit dans la littérature, soit dans l'art.

En conséquence, non seulement le socialisme ne serait pas la fin de la littérature et de l'art, il en serait en quelque sorte la consécration et l'humanisation. Au lieu d'être le privilège de quelques-uns, les jouis-

(i) Georges Renard, loco citato.

sances esthétiques seraient le lot de tous : voilà la différence.

Bien plus, comme le triomphe du socialisme marquerait lavènement d'une foi scientifique et sociale nouvelle, on verrait, au lieu des pâles copies actuelles, surgir des œuvres animées d'un souffle puissant et généreux en harmonie avec les nobles destinées humaines.

On nous objecte encore : mais qui déterminera la quantité de travail nécessaire?

Charles Kautsky a répondu dans la Revue socialiste.

Supposant la complète nationalisation du travail, Kautsky voit l'État socialiste dressant son budget en mettant en regard la consommation prévue et la production nécessaire.

Les commissions de statistique calculent pour un temps donné la somme des besoins de la nation entière.

Elles la calculent même largement, de façon à n'être pas prises au dépourvu si la récolte est mauvaise, de façon à préparer un fonds de réserve pour les années stériles s'il y a surcroît. Elles savent le nombre d'heures de travail qu'exige la création de toute cette richesse ; elles savent aussi le nombre des travailleurs. Elles peuvent en conséquence déterminer la journée minima que chacun doit à la société et en même temps la part qui revient à chacun dans la somme des produits et qui est égale à la somme de ses heures de travail.

Nous pourrons appeler cela sa part normale.

Elle sera toujours supérieure à ce qui est nécessaire pour vivre, et, comme quantité de choses sont gratuitement assurées, il n'y a pas à craindre le retour de la misère.

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Prenons des chiffres pouréclaircir ces calculs. Supposons que 3o milliards d'heures de travail soient reconnues indispensables pour suffire à tous les besoins du pays ; supposons que les travailleurs se montent à 20 millions : chacun devra i,5oo heures de travail par an, c'est-à-dire, si l'on compte 3oo jours de travail à l'année;, 5 heures de travail par jour.

Une fois que les commissions de statistique ont fixé la besogne et la rétribution qui reviennent à chacun» elles répartissent l'ouvrage entre les différents corps de métiers, et c'est sur eux que l'on compte pour fonctionner comme régulateurs du prix de l'heure de traivail. Les corporations répartissent à leur tour l'ouvrage entre les membres qui les composent.

Mais que faire, si l'une d'elles n'a pas le nombre des travailleurs nécessaire? Attribuer dans celle-ci une rémunération plus forte à l'heure du travail.

Reprenons les chiffres que nous avons pris tout ù l'heure. La somme de travail qui incombe à une corporation s'élève, je suppose, à 1 5 millions d'heures. L'État met à sa disposition une rémunération équîvalente,soit i5 millions de bons de travail. Si 10,000 ouvriers se présentent, chacun fait i,5oo heures et reçoit en bons la même valeur ; il a ainsi sa part normale dans les produits delà nation. Mais, s'il vient seulement 5, 000 ouvriers au lieu de 10.000 cela signifie que la rémunération offerte n'est pas assez élevée et quelle doit être portée à 3o, 000, 000 de bons de travail.

Par contre, s'il en vient 20,000, cela prouve que la rémunération est trop forte et qu'elle doit être diminuée. Au besoin, pour tels travaux manquant de titulaires, on fera appel aux volontaires du dévouement social, qui ne manqueront jamais.

Ajoutons que les difficultés de classement ne se présenteront que graduellement, étant donnée la graduation forcée de la transformation sociale et qu'en tout état de cause elles seront toujours de plus en plus atténuées, en raison directe des progrès, on sait combien rapides, delà science et du machinisme.

En résumé, mobiles plus élevés, travail attrayant, varié et court, libre essor des vocations, bon classement des capacités, équivalence des fonctions, développement intellectuel, moral, physique, esthétique, de tous les êtres humains, liberté garantie, déploiement, facilité de tous les talents, de toutes les facultés élevantes, abondance et sécurité pour tous : tels seront les bienfaits généraux que l'on peut attendre de Tordre collectiviste.