XXIV PREFACE DE LA SECOXDE EDITION

les affirmations gratuites par lesquelles leurs journaux et leurs hommes marquants ont à grand peine masqué leur embarras et leur anxiété ; les moyens auxquels ils ont eu recours, les passions qu'ils ont essayé de réveiller chez leurs lecteurs, tout montre avec une clarté éblouissante de quels préjugés sont remplis* ces journaux et ces savants quand ils abordent des questions de ce genre, eux qui parlent si volontiers de la liberté de la science. Mais cette attitude est loin de leur faire tort : comme autrefois Luther et les siens, ils peuvent en agir à leur fantaisie : ils savent qu'aux yeux de leurs co-religionnaires ils mériteront d'autant plus de vénération que dans leur aveugle emportement ils se déchaîneront davantage contre mon livre. On fermera les yeux jusque sur leurs plus grosses absurdités, parce qu'elles seront dirigées contre moi -. Leur dessein de glorifier Luther, et par suite de se servir de tous les moyens

1. Dans l'original, il y a vornnsscUungsL'oU ; les i^rotestants veulent que la science suit absolument vorausset:ungslos, exempte de préjugés. La science catholique, disent-ils, n'a pas ce caractère. (N. d.T.).

u. Je ne prendrai comme exemple que le reproclie que m'adresse H', huliler dans la Ciiristlichc W'elt, igo.'i, n. lo, p. 227. Dans mon ouvrage (p. 398 et suiv. ; [a* éd., p. 388 et suiv. ; 1"P., ch. Xill, j 8]), j'aurais dit qu'à plusieurs reprises Luther avait rompu son mariage avec Catherine I Du reste, par la manière dont il lance des accusations de ce genre, l'auteur montre qu'il a complètement cette mentalité intérieure, dont j'ai parlé tlans ma brochure contre Seeberg (ch. Il, 5 i, I ; éd. ail., p. Co et suiv.)