INTRODUCTION

Nous avons essayé dans ce travail d’exposer, objectivement, l’œuvre sociale accomplie pour son personnel par la Compagnie des Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée.

Le tableau qui en sera donné présentera des lacunes ; le sujet est si complexe qu’il est difficile d’en fixer tous les aspects : certains détails ont été omis volontairement, dans un but de clarté, ou pour ne pas dépasser le cadre de cette étude.

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Une circonstance a fait de la Compagnie des Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (1) un ensemble particulièrement cohérent : quatre hommes seulement ont dirigé ses destinées depuis soixante-dix ans qu’elle existe, et chacun a pu prolonger son effort près du successeur qu’il s’était choisi, de sorte qu’il n’y a aucune solution de continuité dans leur œuvre commune.

A ce titre, il était intéressant de prendre l’exemple

(1) En abrégé: la Compagnie P.L.M. On dit aussi « Le .L. M. », pour « Le Réseau P.L.M. » Cf : Hommes et Choses

du P. L. M. (G. Goy).