HORACE

Si vous n'êtes Romain , soyez cligne de l'être ;

Et si vous m'égalez , faites-le mieux paraître.

La solide vertu dont je fais vanité (i)

N'admet point de faiblesse avec sa fermeté;

Et c'est mal de l'honneur entrer dans la carrière,

Que dès le premier pas regarder en arrière.

Notre malheur est grand : il est au plus haut point ;

Je l'envisage entier, mais je n'en frémis point.

Contre qui que ce soit que mon pays m'emploie,

J'accepte aveuglément cette gloire avec joie.

Celle de recevoir de tels commandements

Doit étouffer en nous tous autres sentiments.

Qui, près de le servir, considère autre chose,

A faire ce qu'il doit lâchement se dispose.

Ce droit saint et sacré rompt tout autre lien :

Rome a choisi mon bras , je n'examine rien.

Avec une allégresse aussi pleine et sincère

Que j'épousai la sœur, je combattrai le frère;

Et pour trancher enfin ces discours superflus,

Albe vous a nommé , je ne vous connais plus.