XIV INTRODUCTION

^^ la connaissance d'une infinité de belles choses '^ qui ont coûté de longs travaux à ceux qui les ^' ont inventées. Par elle tous les siècles et tous les pays nous sont ouverts. ËUe nous rend en quelque sorte contemporains de tous '^ les âges, et citoyens de tous les royaumes ; et ''elle nous met en état de nous entretenir en* '^ core aujourd'hui de tout ce que l'Antiquité a '' produit de plus savans hommes, qui semblent '' avoir vécu et travaillé pour nous. Nous trou- ^' vonsen eux comme autant de maîtres, qu'il '' nous est permis de consulter en tout tem$ ; '' comme autant d'amis, qui sont de toutes les '' heures, et qui peuvent être de toutes nos " parties, dont la conversation toujours utile et '' toujours agréable nous enrichit l'esprit de ^' mille connaissances curieuses, et nous ap- '' prend à profiter également des vertus et des