ÉLOGE DE RACINE

Page 1 16. Des changements considérables ont élé faits depuis ces mots : « Sans doute les républiques sont la patrie de la » gloire et le temple des talents , etc. ; » jusqu'à ceux-ci : « Les compagnies littéraires des provinces ont imité celles de » la capitale, etc. » Page 11^. Nous donnons ce morceau en entier :

u Sans doute dans l'ancienne Grèce la gloire av::it plus d'ap- » pareil et les talents plus d'éclat ; le citoyen , qui ne voyait » au-dessus de lui que les lois , et qui pouvait porter son suf- » frage à la place publique , était libre de n'accorder d'hom- » mages qu'au mérite qui les arrache , el alors l'admiration » était toujours près. Dans nos gouvernements modernes , il est » de l'ordre politique que le pouvoir suprême, qui maintient » tout , soit la première des grandeurs , que l'ambition des honi-

JusniKv 1 1\ ts. Ixxj

" mes tir iiiliMil soil il'altin r Us itjfîinls «les liuiiiiiics d rl.il , >• (|iu' la gloire dii m'iiit* soil d'^'lie ilistiii^ur par le suiivi-raiii , " cl d'obU'iiir tit's rrooin|M*nsfs i\v cvUii (jui si-iil les distriliiiè à » Ions Ifs «înircs di* iiu'rilf , <*t ijui a Ii- plus d'iuU'nH à les t'ii- •' rciuragci . (a'tte cspt'i»' d'iiliihlralioii csl aussi d'im piix réel, " qiiaiid fllr est avouée [)ar les sufTiages publies ; r{ la eoii:«i- » déralioii soeiale qu'elle répanti sur les éerivains et les artistes » éinaue de la même source que les liouueurs accordés aux ser- » vices rendus à l'état dans les ])laees et les professions les plus '• éniinentes. Racine , l'oilean , Molière pouvaient se iflorilicr » avec raison d'être protégés par Louis XIV, quand un mot de >• sa bouche était le prix le plus flatteur pour les Condés , les )• Luxemlionrgs et les Villars,

<> L'Académie française, (|ui honore les talents littéraires en » les recevant dans son sein , a trouvé un moyen heureux et » noble d'honorer aussi les talents d'un autre ordre, eu leur "décernant des éloges publics au nom de la postérité; elle a » chargé l'éloquence de s'en rendre l'organe , et nul genre de » mérite supérieur n'a été exclus de ce tribut national. L'honnne » de lettres , placé <'nlre un héros et un monarque , a re«^u de » la patrie les mêmes témoignages de reconnaissance ; des » plumes éloquentes en ont augmenté l'éclat et garanti la durée , >' et cet honneur n'a rien qui doive alarmer l'envie ; il n'existe » que pour les morts. » ( F.ilil. de 1806.)

Page I i-j. 0 0 Racine ! il y a long-lenqis que ton éloge était "dans mon cœur. C'est une admiration vraie et sentie qui » m'amène après tant d'autres, non pas aux pieds de la slalu ■ * » (car tu n'en as pas encore) , mais sur la tombe où l'ont con- » duit la disgrâce et l'injustice. Ces derniers mots, où t'ont conduit la disgrâce et l'injustice , sont supprimés dans l'édition de 1806.

Pogc 1/^3. » Racine... qui , dans ^///fl/à;, nous moiitr.i le> " effets de la théocratie sur ce peuj)le ranati(|ue , loiiJDnis conw duit par des prodiges , ou égaré par des sup(islition>. •> A ces mots : Sur ce peuple fanatique, etc. , on a substitué «-eux-ci : '■ Sur ce peuple chéri de Dieu. »

Ixxij pjiîci:s

Page 1 5 1 . «... C'c'St pour complaire à la prolectrice de » Saint-Cyr qui veut amuser des enfants , que Racine va cou- » ronner ses travaux par l'ouvrage le plus parfait dont se glo- » rifie l'esprit humain , et dont s'honore la langue française. » ( Athalie. )

On lit dans l'édit. de 1806 : « C'est pour complaire à celle » qui a fondé Saint-Cyr, etc. »

Ibid. n II y a quarante ans que le successeur et le véritable » rival de Racine a nommé Athalie le chef-d'œuvre de la » scène. » Les mots 'véritable rii>al sont retranchés dans l'édition de 1806.

Page iSg. Le dernier alinéa de cet éloge de Racine, commençant par ces mots : « Hélas! la colonne de ce siècle, » a subi le même sort. Ce morceau , tout à la louange de Voltaire , a été retranché , ainsi que les notes intéressantes que l'on lit à lu fin de l'éloge.

U Eloge de La Fontaine n'offre aucun changement.