XC PIÈCES

— H Non , madame , vous n'en aurez pas , ni vous , ni personne. )) Le dernier supplicié qui en aura un par grâce, sera,.. »

Il s'arrêta un moment. — « Eh bien ! quel est donc l'heu- » reux mortel qui aura cette prérogative? — C'est la seule qui » lui restera ; et ce sera le roi de France. »

Le maître de la maison se leva brusquement, et tout le monde avec lui. Il alla vers M. Cazotte , et lui dit avec un ton pénétré : « Mon cher M. Cazotte , c'est assez faire durer cette » facétie lugubre. Vous la poussez trop loin , et jusqu'à com- » promettre la société où vous êtes et vous-même. » Cazotte ne répondit rien , et se disposait à se retirer , quand madame de Grammont, qui voulait toujours éviter le sérieux et ramener la gaieté , s'avança vers lui : << Monsieur le prophète , qui nous » dites à tous notre bonne aventure , vous ne nous dites rien de » la vôtre. » Il fut quelque temps en silence et les yeux baissés.

— « Madame , avez-vous lu le siège de Jérusalem , dans Jo- » sèphe ? — Oh I sans doute. Qui est-ce qui n'a pas lu cela ? » Mais faites comme si je ne l'avais pas lu. — Eh bien, ma- "dame, pendant ce siège, un homme fit sept jours de suite » le tour des remparts , à la vue des assiégeants et des assiégés , » criant incessamment d'une voix sinistre et tonnante : Malheur » à Jérusalem! et le septième jour, il cria : Malheur à Jéru- » salem , malheur à m,oi—meme ! et dans le moment une pierre » énorme , lancée par les machines ennemies , l'atteignit et le » mit en pièces. »

Et après cette réponse , M. Cazotte fit sa révérence , et sortit.

Quelqu'un m'a dit : « Cela est-il possible ? ce que vous me » racontez là est-il vrai? — Qu'appelez- vous vrai? ne l'avez— » vous pas vu de vos yeux? — Oui , les faits ; mais la prédiction , «une prophétie si extraordinaire...! — C'est-à-dire que tout >) ce qui vous paraît ici de plus merveilleux, c'est la prophétie. » Vous vous trompez. Sans doute, la connaissance de l'avenir » n'appartient qu'à Dieu, et nul n'est prophète qu'autant qu'il » est inspiré de Dieu. Mais ce miracle n'est nullement rare: » Dieu en a donné mille exemples authentiques ; et il ne ré-