S£NAT — RAPPORT DE M. FERROUILLAT

Le projet qui vous est soumis n'a soulevé aucune discussion devant la Chambre des députés. Il n*a pas non plus rencontré d'opposition dans le sein de votre Commission.

Le régime de l'internat, si vivement critiqué quand il s*agit de réducation des élèves, est, au contraire, considéré sans conteste comme une nécessité dans les écoles normales qui forment les professeurs.

Un seul point a donné lieu à un échange d*observations plutôt qu'à un débat, c'est celui de savoir si, dans ces établissements qui ont pour base l'internat, des externes seront cependant admises à suivre les cours.

Après avoir entendu Monsieur le Ministre de Tlnslruction publique, la Commission n'a pas cru devoir accorder cette autorisation.

Une école normale ne vaut que par la discipline qui y règne et qui peut seule préparer les élèves-maitresses à la vie austère du professorat, qui doit être la leur. Il importe donc d'en écarter avec soin tout ce qui pourrait altérer le caractère de recueillement indispensable à ce noviciat laïque. L'introduction d'élèves externes aurait évidemment cet inconvénient, en apportant dans cette vie de retraite et d'étude, l'image et les échos du monde, et en jetant peut-être dans ces jeunes âmes, encore mal affermies, le germe de ces vagues regrets qui énervent les caractères.

On a proposé, il est vrai, de n'autoriser l'entrée de l'école qu'à titre exceptionnel, en faveur de quelques externes déjà munies d'un brevet, et d'isoler ce personnel venu du dehors de manière à ce qu'il ne pût avoir aucune communication avec les élèves internes. Mais, n'est-ce pas juger la concession même qu'on sollicite que de reconnaître la nécessité de l'entourer d'un appareil de précautions, qui serait une grande gêne pour le bon fonctionnement de l'école, sans jamais être une garantie efficace contre les inconvénients que l'on redoute ?

Ce serait, d'ailleurs, mal comprendre l'enseignement d'une école normale que de croire en communiquer les avantages aux externes qui seraient admises à en suivre les cours. ^ Les cours ne constituent qu'un des éléments de cette éducation professionnelle, et ils seraient certainement insuftisants- s'ils n'étalent complétés par les conférences et par cette action directe, presque continue, de la maîtresse sur l'élève, que l'internat peut seul permettre. L'admission d'élèves externes serait donc à la fois nuisible à la bonne tenue de l'école et peu profitable à celles qui seraient appelées à en jouir.

L'enseignement lui-même pourrait en souffrir, car les professeurs ne résisteraient peut-être pas toujours assez à la tentation de briller aux yeux de cet auditoire un peu mondain, de faire redire leur nom par ces messagères de renommée, et ce

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que leuT0 leçons gagneraient en éclat, elles risqueraient de le perdre en solidité.

Enfin, il n'est pas jusqu'au recrutement de Técole qui ne pût dire atteint et compromis, si l*externat offrait aux aspirantes mai tresses la possibilité de concilier les exigences de rapprendtissage professionnel avec les avantages de la liberté.

Tels sont les principaux motifs qui n'ont pas permis à votre Commission d'ouvrir la porte de l'Bcole normale à des externes. Hais cette exclusion ne lui est nullement inspirée par la pensée de réserver aux élèves de cette école le monopole de renseignement. Pour l'enseignement secondaire des jeunes âUes comme celui des garçons, d'autres voies pourront conduire au professorat. Votre Commission considère même cette concurrence comme désirable. Elle n'a voulu qu'une chose, maintenir à l'Ecole noitnale son caractère propre et les qualités spéciales qui font de ces établissements modèles les régulateurs de renseignement.

Les deux articles dont se compose le projet de loi s'expli* quent et se justifient d'eux-mêmes. Nous n'y ajouterons aucun commentaire inutile, et nous ne doutons pas que le Sénat ne veuille, en les adoptant, marquer une fois de plus sa haute sollicitude pour l'œuvre si importante de l'inEtruction des femmes.

PROPOSITION DE LOI

Art. 4«'.

Il sera fondé par TEtat une Ecole normale d'internes destinée à recruter des professeurs-femmes pour les Ecoles secondaires de jeunes filles.

Les jeunes filles seront admises par voie de concours et entretenues gratuitement à l'Ecole.

Art. S.

Tout ce qui concerne le programme, la durée des études, le personnel, les conditions d'admission, les examens de sortie, sera déterminé par un règlement délibéré en Conseil supérieur de l'Instruction publique.

SfNAT ^ DISGOtUfiS n h. de GATABBIE 447

SÉAîîCE DU MARDI 49 JUILLÎT 488<.

PRÉSIDENCE m M. LËON &AT.

Iff. le pFésidont. L'ordre du jour appelle la première délibération sur la proposition de loi, adoptée par la Chambre des députés, ayant pour objet la création, par TEtat, d'une école normale destinée à préparer des professeurs-femmes pour les écoles secondaires de jeunes ôHes.

La Chambre des députés ayant déclaré l'urgence sur cette proposition, aux termes du règlement je consulte le Sénat sur Turgence.

(Le Sénat, consulté, déclare Turgence.)

M. le préeMent. Quelqu'un demande-t^il la parole dans la discussion générale ? . . .

M. de Gavardie. Je demande le renvoi de ce projet, qui b*a aucune espèce d'urgence; et indirectement, en vous demandant le renvoi, je puis, en effet, traiter cette question d'urgence.

De quoi s'agit-il ? Il s'agit de créer un institut d'une espèce nouvelle*

Un séminaire laïque de jeunes filles, qu'on appelle des professeurs-femmes ; je ne connais pas ce monstre. (Rires.)

D'abord pour parler français, il faudrait dire : professeurs femelles. (Exclamations à gauche.) Oui, messieurs, c'est comme cela qu'il faut traiter un projet de loi de ce genre. Il ne faut pas traiter sérieusement les choses qui ne sont pas sérieuses.

On vous demande de fonder une école normale de professeurs femmes; vous avez, en France, des institutrices par milliers, des institutrices plus intelligentes et plus aptes au professorat que les instituteurs; cela est incontestable pour quiconque s'est occupé de pédagogie.

Il vous serait très facile de trouver un personnel pour vos écoles normales secondaires de filles. Alor$, pourquoi voulezvous, sans nécessité et dans l'état actuel de vos finances, créer un établissement, à l'égard duquel il faut bien que je demande à la Commission des finances un renseignement important. Que doit coûter la création de ce nouvel établissement ?

C'est sur ce point, messieurs, que j'appelle les explications catégoriques de la part de la Commission et de la part du Gouvernement. Il est absolument nécessaire de savoir ce que coù^

tera cette création. (Très bien I à droite.] Elle n'est pas, yoiis le voyez, assez urgente et assez nécessaire pour justifier une dépense qui peut être relativement considérable.

G*est là-dessus que je demande des explications.

M. le président. M. le rapporteur a la parole.

M. Ferrouillat, rapporteur. Messieurs, le Sénat n'attend pas de moi que je vienne répondre aux vivacités de langage que rhonorable M. de Qavardie a cru pouvoir se permettre à Tégard d'un projet de loi voté déjà par la Chambre des députés, et qui est la conséquence naturelle et directe d'un vote que vous avez rendu vous-mêmes, lorsque vous avez sanctionné la loi relative à l'enseignement secondaire des jeunes filles. Je viens seulement dire un mot relativement à la question qui touche aux dépenses, non pas que j'apporte une réponse décisive, ni probablement satisfaisante, à l'honorable M. de Qavardie, mais je désire lui faire remarquer que rhonorable ministre de l'instruction pu* blique, qui n'assiste pas à la séance, parce qu'il est retenu à la Chambre des députés par une Interpellation, serait peut-être embarrassé lui-même pour préciser ce que coûtera la création de cette école normale.

En effet, la dépense qu'elle entraînera se compose d'éléments divers, impossibles à déterminer dès aujourd'hui... (Réclamations et bruit à droite.)... Où sera établie cette école normale ? Si le Gouvernement parvient à la localiser dans des bâtiments appartenant à l'Etat, la dépense sera moindre; s'il est obligé de construire, elle sera plus lourde. Enfin, quant à l'entretien des élèves, la gratuité est la base de cette créa« tion. La gratuité est un principe que vous avez consacré ces jours derniers, lorsque vous avez voté la gratuité des écoles normales primaires. . .

A droite. Primaires, et non pas secondaires I

M. le rapporteur. J'entends que l'on me dit : primaires. Je comprendrais la distinction s'il s'agissait de la gratuité pour les écoles primaires proprement dites.

On pourrait débattre la question de savoir si la gratuité des écoles primaires doit s*étendre aux écoles secondaires; mais lorsque vous avez voté la loi du 46 juin dernier, vous avez appliqué le principe de la gratuité non seulement aux écoles primaires qui reçoivent les élèves, mais encore aux écoles normales qui doivent préparer les maltresses. (Très bienl à gauche.)

M. Testelin. C'est évident 1

M. le rapporteur. Vous avez donc senti qu'il était nécessaire de mettre la gratuité à la base des institutions que vous fondiez pour préparer le personnel enseignant des écoles primaires.

Eh bien, ce que vous avez fait il y a quelques jours pour les écoles normales de renseignement primaire, la loi actuelle vous