SÉNAT — M. FERROUILLAT — M. DB GAVARDIE

propose de le faire pour renseignement secondaire, c'est-à-dire pour l'école normale qui doit pourvoir au recrutement du personnel de l'enseignement secondaire des jeunes filles.

Je ne crois pas me tromper, messieurs, en disant que la gratuité est la base de l'enseignement de l'école normale supérieure des garçons, elle n'existait pas complètement avant 1818, mais sur l'initiative de notre honorable collègue M. Carnot, elle y a été établie d'une manière absolue.

C'est ce même principe que la loi vous demande d'étendre à la création de l'école normale supérieure des jeunes filles. Qui veut la fin, messieurs, veut les moyens. Vous avez voté l'enseignement secondaire des jeunes filles. Le seul moyen d'organiser sérieusement cet enseignement, c'est d'y pourvoir par la fondation d'une école normale.

Je ne veux pas recommencer ici le débat sur les écoles normales. Vous savez très bien qu'elles sont reconnues indispensables pour créer un bon personnel enseignant. L'enseignement libre peut donner des brevetés, mais il manque des conditions nécessaires pour former les caractères et développer les vocations par les épreuves soutenues d'une bonne discipline pédagogique. Eh bien, la loi a pour but de créer par les soins de TEtat une pépinière de professeurs-femmes sans laquelle vous n'auriez pas assuré l'enseignement secondaire des jeunes filles. Que coûtera cette création? Je suis, aujourd'hui, hors d'état de vous le dire. Mais voulez- vous toute ma pensée ?

Eh bien, j'ai une appréhension, c'est qu'elle ne coûte pas assez cher. (Très bien 1 à gauche.) Car ce qui importe avant tout, c'est d'avoir de bons professeurs.

L'article 2 du projet de loi dispose que les conditions d'admission dans cette école seront déterminées par un règlement du Cionseil supérieur de l'instruction publique ; il est certain qu'elles seront assez sévères. Il faudra des concours. Probablement même les postulantes devront être munies du brevet supérieur d'instruction primaire.

D'après cela, ce qui me parait le plus à craindre^ c'est que, pendant un certain temps, il y ait trop peu d'aspirantes satisfaisant aux exigences du règlement.

Ma préoccupation, je le répète, n'est donc pas que la charge que cette fondation imposera au budget soit trop lourde, mais au contraire qu'elle soit peut-être au début trop légère. (Approbation à gauche.)

M. de Gavardie. Je demande la parole. (Exclamations k gauche. — Aux voixl aux voix I)

M. de Gavardie. Messieurs, notre honorable rapporteur vient de mêler à la question une question de gratuité que je uù^ comprends pas.

Il n'importe pas de savoir si, comme il le disait tout à

rheure, la gratuité sera la base de cette création nouvelle. La gratuité I II faut bien que quelqu'un paye. Ce ne sera pas, si vous le voulez, les communes d'après une décision qui vient d'être rendue par la Chambre, et qui pourrait être, ce me semble, appliquée ici à la question, mais c'est l'Etat : il faut que FEtat paie et l'Etat paie avec quoi? avec l'argent des contribuables. (Approbation à droite.) Par conséquent, votre question de gratuité n'a pas de sens. (Nouvelle approbation sur les mêmes bancs.) Laissons donc de côté cette question.

Je demande l'ajournement ; je ne vous demande pas, quant à présent, de repousser la loi. A la fin d'une session, je trouve vraiment qu'une discussion très longue peut avoir des inconvénients dans ces questions qui touchent à des questions si graves et si délicates. Il faudrait une séance pour discuter comme elle le comporterait cette question beaucoup plus grave qu'elle ne parait, qui touche aux éléments de Téducation de cet élément essentiel de la société française, la femme menacée d'être atteinte dans ce qu'il y a de plus noble, de plus délicat. . . (Exclamations à gauche.) Mais oui, messieurs, ceci est plus grave que vous ne le pensez ! Vous allez changer des traditions qui avaient fait de la femme française ce qu'il y a de plus exquis, ce qu*il y a de plus élevé, ce qu'il y a de plus noble dans notre histoire.

Oh 1 elle n'a pas besoin de vos écoles, certes ; de quelque côté que nous nous tournions dans tous les champs de l'activité et de la charité, la femme française peut nous présenter des exemples. (Voix à gauche : Assez 1) Mais, messieurs, vous voyez bien que je ne puis pas aborder le fond de cette discussion, c'est absolument impossible dans les conditions actuelles. Je vous demande le renvoi. ^Très bien 1 à droite.) Je demande que M. le ministre de l'instruction publique soit présent avant que cette question soit définitivement résolue.

M. le président. Vous demandez l'ajournement; je vais le mettre aux voix.

Je consulte le Sénat sur l'ajournement, il y a deux demandes de scrutin signées :

Voici le résultat du scrutin sur la demande d'ajournement:

Nombre de votants 273

Majorité absolue 437

Pour l'adoption 446

(Le Sénat n*a pas adopté).

M. le président. Personne ne demandant la parole pour la