INSTRUCTION

POUR LA LECTURE A HAUTE VODt

L'étttde de la lecture à haute voix n'a toute son utilité q[ue si elle se mêle à toutes les autres études.

Tout ce que dit, tout ce que lit, tout ce que récite, tout ce que racoûte relève doit être prononcé conformément aux règles de Tari de la diction. .

LMtude de la lecture doit donc commencer dès la première année : d*abord parce qu*on ne saurait s*7 prendre trop tôt pour empêcher les enfants de contracter de mauvaises habitudes de diction, et pour les accoutumer à en contracter de bonnes ; en second lieu, parce que plus les enfants sont jeunes, plus l'organe de la voix a de souplesse et par conséquent se plie de lui-même à toutes les délicatesses, à toute la justesse des intonations. La voix de Tenfanl est Tinstrument qui s'accorde et se désaccorde le plus facilement.

L'étude de la lecture à haute voix doit avoir sa place dans les ciD<q années du cours ; elle s'élève en même temps que tous les autres objets d'enseignement et peut venir en aide au développement de toutes les facultés : la mémoire, l'intelligence et l'imagination.

Apprendre à bien lire, c'est apprendre à apprendre et à retenir.

Apprendre à bien lire, c'est avant tout apprendre à comprendre.

Le cours de première année devra être presque entièrement technique. L*explication et l'application des règles de la promnciation^ de VarticHlation, de la respiration, le rempliront utilement.

L'élude des règles pratiques donnera lieu à des exercices intéressants pour les enfante : exercices . pour développer la voix ; exemples pour amener à distinguer les différences d'intensité, de hauteur, de timbre, dont un son est susceptible ; différence d'accentuation, de mouvement d'un même mot, suivant le milieu où il se trouve et la pensée qu'il exprime, etc.

Les élèves devront êlre exercés à fournir elies-mêmes les exemples, à trouver suivant les cas, l'intonation juste.

Dans cette même année se place naturellement la correction de tous les vices et de toutes les défectuosités de prononciation : accent, héga^ment, blaisement, grasseyement, que l'enfant tient ou de son pays, ou de sa famille, ou de sa conformation.

Les premiers exercices de lecture portant naturellement sur des phrase^ ou sur des passages choisis, ces phrases ou passages devront être très simples, courts, et plutôt en prose qu'en vers.

Les professeurs de tous les cours devront exiger de leurs élèves Tobfervance des règles fondamentales de la diction ; l'étude de la lecture ii*est bonne à rien, si elle ne fait pas parMe de tout.

Dans la deuaHime et la traUièmg année, sans abandonner complètement le trayail technique de la lecture, et en ayant soin de le rappeler sans cesse à TélèTet on abordera ce qu*on peut appeler l'art de la diction.

Le choix des morceaux est ici très important. Les qualités qu'on veut développer chez les élevés sont des qualités de justesse, de clarté, de ▼érité : on doit avoir en vue de faire des lecteun et des diseurs non des iéclamateurs et des cwnédi&ns. On devra prendre pour sujets d'exercice des passages écrits avec simplicité et naturel, des récits de faits réels, des fragments d'histoire ou d'histoire naturelle. Le ton de la narration est un ton particulier dans l'art de la lecture, et il n'en est pas qui soit une meilleure gymnastique pour l'enfant, parce que la réalité du fait amène forcément l'élève à la vérité du débit. La poésie ne sera pas exclue de cette seconde et de cette troisième année ; elle aura sa place, mais au second rang. La lecture de la poésie est un art dans un art ; il ne faut y arriver qu'en dernier lieu.

Bannissez absolument les gestes, lea effets de regard, tout l'attirail mimique.

Le lecteur ne doit se servir que d'un seul moyen d'expression, la voix.

Ne choisissez jamais des pièces de vers qui dépassent l'intelligence ou la mesure des sentiments de l'enfant. On ne lit bien, et on ne doit lire que ce qu'on sait, ce qu'on comprend ou ce qu'on sent.

Avec la quairième et la cinquième année, on entre en plein dans le domaine de l'art. L'étude du beau devient le principal objet. L'imagination réclame son droit de culture, comme l'intelligence.

Un bon cours de lecture doit être en raccourci un cours de littérature. Chaque grand écrivain, ayant un style propre, exige une diction particulière. Apprendre à le bien lire, ce sera pénétrer dans le secret de son talent ; et ainsi l'étude successive, réfléchie et comparée, de tous nos grands écrivains au point de vue de la lecture deviendra l'étude du génie français.

Un bon maître de lecture doit être le collaborateur de tous les autres maîtres.

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