AVANT-PROPOS

Les études sur la soie ou les soieries forment une littérature abondante, en français, et dans toutes les langues. Certains de ces ouvrages sont devenus classiques, mais ils paraissent aujourd’hui un peu démodés et décrivent un âge qui ne correspond plus aux conditions modernes du commerce de la soie.

C’est pourquoi la présente étude insistera moins sur le passé que sur l’état actuel du marché de Lyon et son rôle dans le commerce mondial. Pas de longs exposés d’histoire qui répéteraient ce qui a déjà été dit en excellents termes. Les considérations historiques n’interviennent sous une forme résumée que dans la mesure où elles sont nécessaires à l'intelligence de ce qui se passe aujourd’hui.

La comparaison des années d’avant-guerre et des années d’après-guerre, l’étude des transformations commerciales, déjà très avancées avant 1914 et qui se poursuivent sous nos yeux, tel est l’objet essentiel du présent ouvrage. Mais je n’ai pas cru devoir écarter la période de guerre, car si les perturbations qu’elle a provoquées ne sont pas toujours très logiques en apparence, ni très conformes aux lois ordinaires de l’économie politique, son histoire économique n’a pas moins d’intérêt que son histoire militaire proprement dite.

I1 m'a semblé que les considérations théoriques générales devaient passer au second plan derrière la recherche des faits, dont l’ensemble constitue le caractère, la vie et le fonctionnement du marché lyonnais, Toutefois les statistiques,