LYC0N

Il le faut bien, à moins d'enfoncer les portes et de pénétrer par la force dans nos propres maisons.

AGATHOS

Ne vous laissez pas ainsi moquer de vous, par Hermès, et n'ayez pas l'air de tenir tellement aux choses que l'on vous refuse. Votre colère est un triomphe pour elles! Montrez au contraire que vous pouvez vous passer d'elles. Ayez de la dignité et de l'indifférence. Au lieu de vous lamenter sur cette place déserte, courez chez les courtisanes, elles vous recevront à bras ouverts. Il y a justement cette nuit une grande fête chez la brune Salabaccha et les plus jolies filles d'Athè-l nés y seront. Toutes les étalées de haute

116 LYSIST11ATA

marque y rivaliseront d'esprit et de beauté. Toutes ces femmes viendront vous recevoir. Hâtez-vous. Déjà les tables sont dressées et chargées des mets les plus exquis; les lits sont recouverts des tapis les plus moelleux; les esclaves rangés en ligne attendent les convives pour leur verser des parfums. Il y aura des danseuses d'Ionie et l'on dira quelques chansons nouvelles. Allez donc, par Cypris, « faites votre choix » et ne sortez de la maison qu'à la pointe du jour, complètement ivres, couronne en tête et torche à la main.

THÉORUS.

Il a raison... allons chez Salabaccha, pas, Dercyle?

DERGYLE.

Cela me paraît très inique. Venez-vous, vous autres?

CYNÉSIAS.

Viens-tu, Nicostrale?

NIGOSTRATE.

Allez-y si vous voulez, mais moi je n'ai guère le cœur à m'amuser. Je rentre à la maison pour attendre Callyce. Je n'ai pas le droit de la tromper... elle ne m'a rien refusé à moi.

LYGON.

Rentre donc, infortuné Nicostrate... tu es un époux modèle! Puisses-tu ne t'en jamais repentir! Seras-tu des nôtres, Agathos?

AGATHOS

Oui... c'est-à-dire non.

LYGON.

Décide-toi.

AGATHOS

Je vous rejoindrai peut-être... mais j'ai

besoin d'être seul encore et de me promener dans le silence de la nuit en préparant les réponses que j'opposerai demain aux interpellations des démagogues.

LYGON.

Travaille donc, stratège valeureux, pendant que tes soldats s'amusent. Merci de ton conseil; nous le suivrons avec furie. C'est Zeus lui-même qui t'a envoyé vers nous.

AGATHOS

Ce n'est pas Zeus; c'est le Hasard... je passais par ici... je vous ai vus...

LYGON-

Merci tout de même, brave général.