SCENE IX
LYSISTRATA, qui revient près d'Agathos.
Me voici... je t'ai fait attendre.
AGATHOS
Un peu.
Je ne trouvais pas la clef., mais maintenant tout est en ordre.
AGATHOS
Viens, ma Lysis.
N'est-ce pas une folie et ne me forcerastu pas de regretter ce que je fais pour toi ?
AGATHOS
Je serai ton amant fervent et dévoué jusqu'à la mort.
Ah ! Callyce avait raison : on ne remonte pas impunément le courant des lois naturelles. La prédiction de cette enfant retombe sur moi.
AGATHOS
Que veux-tu dire ?
Rien... mais il me semble qu'une force surnaturelle m'entraîne, que ce n'est pas moi, la sage Lysistrata, qui agis en ce moment, mais une autre femme que je ne reconnais pas. Je trahis mon serment, je le trahis deux fois puisque je devais donner l'exemple.. Grands dieux, si on le savait !
AGATHOS
C'est impossible... on ne peut pas te soupçonner; c'est ce qui fait ta force.
C'est ce qui fait ma faiblesse. Et non contente de ce double sacrilège, c'est dans le temple d'Artémis que je me parjure. Et si la déesse allait me punir, si la chaste Artémis me faisait sentir le poids de sa colère, à moi la femme déloyale, et adultère, et impudique.
AGAÏHOS.
Pourquoi veux-tu qu'elle soit en colère., elle est chaste, il est vrai, mais elle est jeune et belle... ce n'est pas une vieille fille jalouse de ce que les autres femmes aiment ou soient aimées.
Ecoute... n'entends-tu pas?
On entend vaguement les premières phrases de l'hymne d'Artémis.
Quoi donc?
L'hymne ! l'hymne sacré !
AGATHOS
Il n'y a personne dans le temple pourtant.
0 Agathos, dans cette nuit calme il me semble entendre le frémissement d'un orage lointain. C'est la déesse, c'est Artémis qui manifeste sa colère et me rappelle au devoir.
AGATHOS
Non, si la déesse était courroucée, au ciel son astre se voilerait; mais vois, aucun nuage jaloux ne vient nous en dérober la splendide clarté ;
Il n'a jamais brillé d'un éclat plus intense
Et plus calme. Regarde : il nous fait un chemin
Jusqu'aux portes du temple, un chemin de lumière,
Chacun de ses rayons est un sourire bleu. Non, Artémis n'est pas toujours la Chasseresse Qui farouche, poursuit les hôtes des forêts. C'est par de telles nuits que la belle déesse Dans son carquois d'argent laisse dormir ses traits, Pour s'en aller, d'un pas léger, selon les Rites Chez son frère Apollo mener jusqu'au matin Les chœurs gracieux des Muses et des Charités, Et ce que tu crois être un orage lointain Est la troublante voix des belles Coryphées Dont la cythare d'or soutient les chants divins. Ohî viens, car c'est l'heure oùlesNymphesdécoiiïées Sur les gazons joyeux se donnent aux Sylvains. Au fond des bois épais leurs beaux couples nocturnes Echangent des regards et des mots prometteurs, Et d'amoureuses fleurs comme de frêles urnes Dans la nuit attendrie épandent leurs senteurs. Viens ! l'inflexible Eros tendant son arc flexible Vise le cœur des Amantes et des Amants, Et dans cette éternelle et pantelante cible Plante ses flèches aux pointes de diamants. La nature n'est plus qu'un immense hyménée :
La fleur de la forêt et la fleur du tombeau Aimeront cette nuit : la caresse ajournée Est sacrilège : oh! vois, là-haut, c'est le flambeau D'hymen : ne tremble plus, ô ma Lysis.
Je t'aime I
Enlacés, ils s'en vont vers le temple, dans le chemin large et doux que fait le clair de lune. Pendant que parle Agathos, on entend des accords de harpes et ils s'en vont dans une harmonie discrètement nuptiale jusqu'au baisser du rideau.
