SCENE PREMIERE
Au lever du rideau, sur un grand tapis, une femme ianse, vêtue d'étoffes transparentes. C'est d'abord avec tes bras, puis avec les hanches une danse très lente et voluptueuse; puis peu à peu la danseuse s'anime, tournoie sur elle-même en un mouvement qui s'accélère ie plus en plus, et finalement tombe à terre, cependant que les assistants excitent la danseuse en frappant dans leurs mains. — Lorsque la danseuse est tombée, une autre femme vient la relever, et elle disparait en saluant les convive.
OKSILOGHUS.
Et comment appelles-tu cette danse, divine Salabaccha?
SALABACGHA.
Je ne sais pas, quoique ce soit une danse de mon pays que toutes les femmes connaissent.
GLYSÏHÈXE.
Peut-on savoir au moins le nom de la danseuse?
SALABACGHA.
Elle s'appelle Herdjiva.
GLYSÏHÈNE.
Ce qui veut dire?...
SALABACGHA.
Ce qui veut dire la vorace, la gloutonne, la goulue, comme vous voudrez.
STILBONIDE.
Ce n'est pas évidemment la danse que
l'on est accoutumé de voir à Athènes, à Corinthe ou dans les autres villes, mais elle n'en est pas moins curieuse et éminemment suggestive.
STRYMODORE.
Ce n'est pas de la danse, c'est de la décadence.
EIRONÈS.
Platon la trouverait immorale et dissolvante, et la bannirait au plus vite da sa République.
GLYSTHÈNE.
Platon est avant tout un empêcheur de danser du ventre... il n'admet que la pyrrhique et la caryatique.
SAGAS-
Par Héraclès! mes chers amis, ne trouvez-vous pas que ce lit inoccupé auprès
de Salabaccha est d'un effet déplorable. Rien ne m'est plus pénible qu'un festin joyeux auquel manque un convive : cela me fait l'effet d'une jolie bouche dans laquelle manquerait une dent. Je ne veux pas voir plus longtemps ce trou, cet abîme en face de moi, et je te demande, Salabaccha, la permission de m'étendre sur ce lit.
SALABACCHA.
Non, reste à ta place, car ce serait remplacer la dent absente par une dent gâtée.
philinna.
Tu t'es attiré une sévère réponse, petit Sacas; mais aussi, pourquoi veux- tu t'installer à la place d'Agathos?
CYNNAH.
C'est une indélicatesse.
PHILINNA.
Un sacrilège!., je ne crois pas qu'il vienne à présent ton général, Salabaccha?
SALABAGGHA.
Oh! il va venir, j'en suis certaine.
Il est très en retard, en tout cas.
GLYSTHÈNE.
Ce n'est peut-être pas sa faute... le jour de son arrivée, il doit avoir pas mal de choses à faire, des gens à voir, des papyrus à classer, des affaires à mettre à ordre.
SALABAGGHA.
D'abord... sans compter qu'il aime bien venir quand on ne l'attend plus... c'est un genre... ça fait bien... et puis il ne
déteste pas faire poser les gens... mais cette fois posera bien qui posera le dernier... il ne sait pas ce qui l'attend.
ORSILOGHUS.
Tu dis ça : mais quand il sera là...
SALABACCHA.
Ça ne changera rien... d'ailleurs il a besoin d'être mis au pas, mon général... il lui faut une leçon... il l'aura.
GLYSTHÈNE.
Quoi! tu tiendras le serment.
SALABAGGHA.
Mais absolument...
PHILINNA.
Avec Agathos ?
Avec le roi de Perse... allez, je le tiendrai aussi bien que Lysistrata elle-même.
GYNNAH.
Au fait, pourquoi ne voulez-vous pas que Salabaccha tienne son serment... et puis nous la surveillerons.
SALABACCHA.
Il n'y a même pas besoin de me surveiller... Par Artémis, ce serment m'a refait une virginité.
CLYSTHÈNE.
Où donc? que j'y coure.
Survient Doris, jeune esclave qui s'approche de Salabaccha.
SALABACCHA.
Eh bien, Doris? quelles nouvelles?
DORIS-
Maîtresse, Agathos n'était pas encore rentré.
SALABACCHA.
On ne sait toujours pas où il est... on1 ne t'a rien dit?
DORIS
Rien.
SALABAGGHA.
C'est curieux que personne ne l'ait aperçu aujourd'hui.
GLYSTHËNE.
Ii me semble bien l'avoir rencontré, en venant, mais j'étais moi-même en retard et ne lui ai pas parlé.
SALABAGGHA.
Pourquoi ne parles-tu pas? Où ça l'astu rencontré?
GLYSTHÈNE.
Près de l'Odéon.
SALABAGGHA.
Et de quel côté allait-il?
GLYSTHÈNE.
Il semblait se diriger du côté du marché aux farines.
SALABAGGHA.
Ça ne me dit rien.
DORIS
Maîtresse, faut-il retourner chez Agathos?
Non, ce n'est pas la peine... il viendra quand il voudra après tout... Tu peux te retirer, mon enfant, je n'ai plus besoin de toi.
Exit Doris.
ORSILOGHUS.
Elle est très gentille, cette petite Doris.
MYRTALE
Mais il me semble que tu avais une esclave muette, il n'y a pas longtemps... je ne la vois plus... c'était très bien pourtant, une esclave muette... ça avait de
l'allure!
SALABAGGHA.
Je l'ai revendue... elle me répondait
insolemment.
philinna.
Mais en supposant qu'il ait été empêché de venir, Agathos aurait toujours pu te faire prévenir, t'envoyer un mot; je m'étonne qu'il n'y ait pas songé, puisqu'il t'aime...
SALABAGGHA.
Nous nous sommes assez occupés de lui, excellente Philinna... je vous en prie, parlons d'autre chose. Voilà trop longtemps déjà qu'il est sur le tapis.
STILBONIDE.
Oh! combien j'aimerais mieux y voir la danseuse de tout à l'heure... Est-ce qu'elle a prêté le serment, elle aussi?
GLYSTHÈNE.
Ah, mon gaillard!
SALABAGGHA.
Je ne crois pas. . . elle n'est pas d'Athènes.
GLYSTHÈNE.
En tout cas elle n'a pas l'air cruel, cette barbare.
GLYCÈRE, poussant un cri.
Ah! Ecoute, Stilbonide, ne recommence pas... tu m'as fait horriblement mal.
STILBONIDE.
Par Castor, tu es trop délicate... je n'ai pas pu te faire mal.
GLYGÈRE.
Enfin je l'ai bien senti, peut-être.
STILBONIDE.
Mes chers amis, je l'ai à peine touchée.
GLYGÈRE, l'imitant.
Je l'ai à peine touchée... ça n'empêche pas que j'ai encore la marque de tes doigts sur le bras... tu es tout le temps à me tri-
poter, à me frôlailler avec tes vieux doigts osseux... c'est vrai, Stilbonide est de ces gens qui ne peuvent pas vous dire un mot sans vous pousser le coude ou vous prendre le bras...
PHILINNA.
Ah, ma chère, j'ai ça en horreur.
SALABAGGHA.
C'est au dessous de tout.
