TOUS

Le nabab ! le nabab!

LOUSTEAU

Et vous croyez aux blagues de ce vieux farceur! Il va vous présenter quelque notaire qui

fait la fête en cachette.

VERNIER

Un millionnaire authentique, mon cher.

LOUSTEAU- Allons donc !

VERNIER

Un monsieur qui possède une cinquantaine de millions, mérite-t-il ce titre glorieux, oui ou non? Eh bien, la fortune de l'ami qui m'a supplié de le présenter à notre belle Olympe dépasse ce chiffre invraisemblable.

LOUSTEAU

Gomment, ma chère, vous connaissiez... ce détail, la surprise que nous ménageait cet excellent Vernier et vous avez accepté son invitation ?

OLYMPE

Pourquoi aurais-je refusé? Ne suis-je pal libre ?... Allez-vous en si vous voulez... moi, je reste.

LOUSTEAU

Vous avez raison, je suis profondément ridicule... C'est égal, vous laites un joli métier, vous !

VERNIER

Ne dites pas ça, Lousteau, ne me dites pas ça!

LOUSTEAU- Et pourquoi pas?

VERNIER

Je me le dis moi-même depuis ce matin, inutile de me le répéter; quand vous aurez refait connaissance avec le personnage en question, vous verrez bien que je lui rends un service absolument désintéressé.

LOUSTEAU

Je connais votre nabab, moi ?

VERNIER

Vous l'avez connu autrefois. C'est un de vos vieux amis... Mesdames, messieurs, je vais vous présenter un revenant.

PREMIÈRE COCOTTE

Dites donc, Veruier, pas de bêtises, je n'aime pas ça.

Ah ! cette bonne Delphine ! en voilà une qui

prend tout au sérieux... Un revenant, c'est-àdire un monsieur qui revient d<* l'autre momie, dans la double acception du mot, dont la jeunesse commence à l'âge de quarante ans et qui est prêt à jeter sa gourme et ses millions à tous ceux qui vomiront l'initier aux mystères pou compliqués de la haute vie parisienne... Mesdames, à bon entendeur, salut! Mais tenez, le voici. Messieurs, je vous présente le prince André de Mora.

OLYMPE

Monsieur de Mora !

LOUSTEAUi

Ah! sapristi! elle est forte, celle là... pour une fois, Yernier s'est trompé. Il n'a pas menti... Mes chères petites, vous aurez la chance de dîner ce soir avec un millionnaire authentique... Mes compliments, mon cher prince, vous avez fait un joli chemin depuis notre dernière entre vue... vous en souvenez-vous?

ANDRÉ

Mais comment donc, cher monsieur Lousteau.

LOUSTEAU

Je vois avec plaisir que vous ne vous êtes pas contenté de gagner une immense fortune en Amérique, vous y avez acquis encore ces biens inestimables qui vous manquaient jadis : la gaieté, l'amour de la vie et du plaisir; je vous ai connu moins mondain, vous avez changé! Tant mieux! Soyez le bienvenu parmi ce monde de gens gais et insouciants que vous méprisiez autrefois.

ANDRÉ

Que voulez-vous, tout le monde n'a 'pas, comme vous, le privilège de ne jamais vieillir, de conserver le même esprit, toujours jeune et mordant.

LOUSTEAU

Pas mal répondu.

OLYMPE

Le prince André! lui!

ANDRÉ

Mademoiselle Rival?

OLYMPE

Enchantée de faire votre connaissance, mon

cher prince, mais si vous vous mettez à bavarder avec Lousteau, nous n'eu finirons pas... Or, je l'avoue, avec un sans-gène digne d'une Américaine, j'ai une faim atroce... Et ce dîner? PREMIÈRE COCOTTE.

C'est vrai... A table! à table!

VERNIER

Vous l'avez reconnue, n'est-ce pas?

ANDRÉ

Oui.

DEUXIÈME GOMMEUX

Quelle baraque que ce casino!

Que la fête commence ! c'est votre affaire, Yernier, voyons, secouez un peu le patron de l'établissement.

VERNIER

Vous avez raison, cela devient une fumisterie... Léopold! Léopoldl voyons, vous vous fichez de nous... et ce dîner?