LÉOPOLD

Je suis vraiment désolé, monsieur Verni» r.

nous avons tant de monde ce soir; dans un petit quart d'heure...

OLYMPE

Dans un petit quart d'heure ? mais il est fou!

DEUXIÈME COCOTTE

Quelle gargote!

PREMIER GOMMEUX

Conspuez Léopold!

LOUSTEAU

Ah! le gaillard, ce qu'il s'en fiche!

PREMIÈRE COCOTTE

Tiens, la musique qui commence,

ANDRÉ

C'est le hal d'enfants de ce soir; vous voyez que je suis déjà au courant.

OLYMPE

Mes amis, j'ai une idée, une idée lumineuse et qui fera enrager Rodolphe, Léopold et tous les gens du tripot. On nous refuse notre malheureuse pitance, je propose un petit bal dans la salle des fêtes.

VERNIER

Vous n'y songez pas... devant tout ce monde l

LOUSTEAU

Eh bien quoi? le monde nous regardera et au bout de cinq minutes les autres se mettront de la partie. Figurez-vous la tète de Rodolphe!

RODOLPHE

Qu'est-ce que j'entends? danser sur la terrasse du cercle à l'heure du dîner. Quel scandale! C'est M. Lousteau qui a eu cette belle idée, j'en suis sur! Les représentants de la presse se ligurent que tout leur est permis. La presse est un fléau public!

LOUSTEAU- Et vous, avec votre tripot, nVtes-vous pas un fléau?

RODOLPHE

Un tripot! le cercle de Bax-les-Bains, un tripot! Monsieur Lousteau, vous m'en rendrez raison!

LOUSTEAU

A vous, espèce d'imbécile !

RODOLPHE

Imbécile! moi, imbécile! Monsieur Lousteau, ça ne se passera pas ainsi! j'exige un procèsverbal !

Il y a une heure, je vous ai traité de canaille et vous n'avez rien dit!

RODOLPHE

Il n'y avait personne! Ça no comptait pas! Vous m'appelez imbécile devant tout le monde. PREMIÈRE COCOTTE.

Oh ! ils sont embêtants , avec leurs querelles !

VERXIER.

Mieux vaut céder à la force brutale.

DEUXIÈME GOMMEUX

Mais il est complètement fou, nous allions simplement dans la salle des fêles!

PREMIÈRE COCOTTE

Certainement. Allons-y, et toi, Olympe ?

OLYMPE

Tout à l'heure.

DEUXIÈME COCOTTE

Tu nous feras appeler quand le dîner sera prêt, Olympe.

RODOLPHE

Monsieur Lousteau, vous m'avez insulté, je vous somme de me suivre, vous donnerez des explications au comité du cercle, sinon je vous fais arrêter.

LOUSTEAU

Ah! pas de ça, mon petit... C'est bon, je vous suis. Ce que je vais le secouer, votre comité... Je reviens, Olympe.