DU AGES
(( Jolies filles!
STRYMODORE.
« Je te crois... la brune est Hirondelle « et la blonde est Rosée... elles sont liées « par une grande affection.
DRAGÈS.
« Ah ! ah ! »
Petit silence.
STRYMODORE.
C'est égal : il est grand temps que les hommes reviennent... et du train dont vont les choses, ils ne reviendront pas de sitôt.
DRAGÈS.
0 toi, tu es le plus fâcheux pessimiste que je connaisse.
STRYMODORE.
Pas du tout : raisonnons. C'est une
guerre sans issue... et puis nous accumulons sottises sur sottises. Gomment! nous sommes battus... battus, massacrés en Sicile où Nicias s'est fait tuer. Nicias mort, il y avait un moyen de tout réparer.
DRAGÈS.
Oh! tout réparer.
Enfin, de sauver la situation tout au moins. Nicias mort, il fallait confier le commandement à Alcibiade... Au lieu de cela, on l'a tellement taquiné, embêté, jalousé, menacé môme qu'il s'est réfugié à Sparte. Nous voilà bien avancés : à présent il se venge, il leur donne de bons conseils aux Spartiates, ils viennent de fortifier Décélie. Ah oui, laisser partir Alcibiade, voilà la gaffe! Mais que veux-tu? Nous sommes comme ça, nous sommes
comme ça : nous n'avons pas de suite dans les idées. On ne se plaît ici qu'aux nouveautés, nous changeons de généraux comme de chlamydes, et quand il n'y a pas de stabilité dans le commandement, il n'y en a pas non plus dans la victoire. Par Héraclès ! nous le voyons bien.
DRAGÈS.
Nous ne voyons rien du tout. Nous n'avons plus Alcibiade, mais nous avons Agathos.
STRYMODORE.
Gomment qu' tu dis ça?
DRAGÈS.
Je dis que nous avons Agathos.
STRYMODORE.
Ah! ah! Agathos... ah! ah!
Il rit bruyamment.
DRAGÈS.
Eh bien, oui, Agathos. Qu'est-ce qu'il te prend?
STRYMODORE.
Mais, mon pauvre ami, Agathos ne vient pas à la cheville d'Alcibiade.
DRAGÈS.
Permets...
STRYMODORE.
Sans doute, toi, tu es agathiste, toi et quelques brutes de ton espèce.
DRAGÈS.
Non, mais non, permets...
STRYMODOR"C.
Vous en êtes entichés parce qu'il est beau, dépensier et qu'il cause bien, comme si un chef d'armée avait besoin d'être un rhéteur. Une sait quoi inventer pour qu'on
parle de lui. Un général qui fait nettoyer ses tuniques à Corinthe, parce qu'il ne trouve pas qu'on dégraisse bien à Athènes. Par Zeus, cela fait pitié. Seulement les femmes se pâment. Pensez donc, un homme qui fait dégraisser ses tuniques à Corinthe ! A la bonne heure, voilà un stratégiste! D'ailleurs c'est un homme à femmes.
DRACÈS.
Est-ce que tous les hommes ne sont pas à femmes... ou du moins ils l'ont été. Et si tu vas par là, Alcibiade aussi est un homme à femmes. Lorsqu'il était à Athènes, il était toujours chez les courtisanes. Sa femme, la pauvre Hipparète, en a assez souffert.
STRYMODORB.
Elle te l'a dit?
DRAGÈS.
Non, mais je m'en doute... Agathos, lu;, n'est pas marié au moins : il est libre. S'il fréquente, il est vrai, chez Salabaccha, c'est son droit et ça ne regarde personne.
STRYMODORE.
Chez Salabaccha et les autres. Mais tout cela nous serait encore égal s'il savait son métier... mais voilà trois grands mois qu'il est devant Décélie, et il n'est pas plus avancé qu'au premier jour.
DRAGÈS.
Je voudrais bien t'y voir à sa place. Que ferais-tu?
STRYMODORE.
Je ne sais pas, moi... il me semble. Enfin à quoi servent ces hoplites qu'on lève à chaque instant à Zacynthe, à Milet, à
Argos et dans les îles... Il y en a des hommes là-bas. Moi je n'irais pas par quatre chemins. (Il fait des gestes avec sa canne.)
Voilà Décélie là... je masserais mes cavaliers et mes hoplites et un beau matin, je lancerais tout ça à l'assaut.
DRAGÈS.
Il les a lancés aussi à l'assaut, et la rivière?
STRYMODORE.
Où donc?
DRAGÈS.
Là, entre Décélie et l'armée d'Agathos, il y a une rivière, ignorant, seulement on n'a pas pu passer la rivière.
STRYMODORE.
Pourquoi n'a-t-on pas pu passer la rivière?
DRACÈS.
Parce qu'il n'y avait plus d'eau... non parce qu'il n'y avait plus de gué... les eaux avaient grossi.
STRYMODORE.
Mais par Hermès de Dionysos, de Pan, de Zeus, de je ne sais quoi, de mon temps, mon cher, de mon temps, la moitié de l'armée se serait jetée dans le fleuve pour servir de gué à l'autre moitié.
DRAGÈS.
Tu es plutôt gai... et s'il n'y a pas assez de soldats.
STRYMODORE.
Ils doivent remonter et se rejeter jusqu'à ce que le fleuve soit plein.
DRACÈS.
Tiens, il n'y a pas moyen de discuter
avec toi... tu es de mauvaise foi ou tu raisonnes comme un âne...
STRYMODORE.
Et toi comme un tambourin mouillé.
DRACÈS.
Tu n'es qu'un butor.
STRYMODORE.
Et toi un malappris.
DRAGÈS.
Au revoir.
STRYMODORE.
Adieu.
DRAGÈS.
Porte-toi bien.
STRYMODORE.
Crève!
Ils tirent chacun de leur côté.
