LIVRE I. — CHAPITRE III. A

« messagers allèrent de bourgade en bourgade, « publiant une proclamation qui enjoignait à tout ce homme libre de se trouver au rendez-vous « de guerre, équipé de son mieux d'armes quel- <i- conques, depuis la cuirasse et la lance jus- « qu'au bâton ferré et au simple couteau. Mais, ni ce dans les villes ni hors des villes, personne ne <i répondit à l'appel, et malgré l'amende de soixante « sous d'or prononcée contre celui qui résistait aux u ordonnances royales, les habitants de Chàteaudun, <' de Vendôme et des environs de Tours ne s'ar- « mèrent point et ne quittèrent pas leurs maisons. <( Ces gens savaient que leur pays était compris dans «( le partage de Sigebert et que les impôts levés « chez eux se rendraient au fisc d'Austrasie ; mais « c'était tout, et comme le roi dont ils dépendaient <( ne leur faisait sentir par aucun acte son autorité « administrative, comme cet ordre était le premier u qu'ils eussent jamais reçu de lui, ils y firent peu ce d'attention (1). » Il faudra revenir ultérieurement sur la distinction des races, que ce passage peut impliquer, et sur l'oubli de leur dépendance, dans lequel M. Thierry dit que vivaient les populations de la Gaule ; mais, franchement, l'historien eut fait plaisir à ses lecteurs de leur dire oîi il a puisé tant

Godesigelum et Guntchramnum duces in capite dirigit, qui commoventes exercitum.... » S. Greg., lib. IV, c. Li. (I) Récits des temps méroving., lom. II, p. 42.

de renseignements sur la manière dont ont agi les messagers de Sigebert parmi les Dunenses et les Turonici; pour nous, nous ne connaissons sur ce fait que le passage de S. Grégoire que nous avons rapporté. M. Thierry invoque, il est vrai, en outre la loi des Ripuaires, tit. LXV, et celle des Yisigoths, lib. IX. On serait curieux de savoir ce que vient faire en cette circonstance, au milieu des populations des rives de la Loire et du Loir, la législation des Risuaires^ qui condamne à soixante sous d'amende le Ri-puaire qui n'obéissait pas aux injonctions royales (1). Quant à la loi des Yisigoths, au titre invoqué, elle prive de tous ses biens et condamne à l'exil l'homme en dignité qui ne répond pas à l'appel de guerre : l'homme de condition inférieure recevait deux cents coups de fouet (2). On ne voit pas en quoi tout cela a rapport aux messagers de Sigebert etaux bourgades du Véndômois. Peut-être dans le fragment que nous avons reproduit, M. Thierry ne cite-t-il ce livre IX de la loi des Yisigoths qu'en témoignage de l'énuméralion des armes qu'il a cru

(1 ) « Si quis legibus régis sive in hoste seu in reliquam utilitalem bannitus fuerit et minime adimpleverit... LX.sol.mulctelur. »

Le Romain n'élail taxé qu'à la moitié : « Si autem Romanus... hocfeceril... XXX sol. culp. jud... » Lex Ripuariorum. Tit. LXV.

(2) « Jlajoris loci persona... inferiores vilioresque personae. » Lex Visigolh. Lib. IX.