PRÉFACE. XXIII

épouse la dispensatrice privilégiée au milieu des hommes.

M. le curé de Saint-Sulpice, esprit dogmatique, comme dit M. Renan, c'est-à-dire solide et nourri des clartés de la théologie, n'eût rien compris k ces scrupules précieux ni à ces vagues réserves,

1 n'eût été, par son charitable et fructueux miaistëre , initié depuis longtemps aux subterfuges les pécheurs et aux illusions que le démon peut ;iter dans les âmes livrées à ses puissances.

M. Hamon ne pouvait faire beaucoup de cas des )bjections contre l'Eglise, tirées de l'histoire ; les émoignages humains ne s'évanouissentp-ils pas m présence du témoignage divin ? Et les scrupules de l'esprit sont-ils à considérer devant le >esoin des âmes? M. Thierry était en mauvais

t; sa vie, depuis près de trente ans, semblait tenir du prodige ; la paralysie le gagnait tous

jours ; elle l'avait privé, l'un après l'autre, de usage de tous ses membres ; la suffocation l'étrei- ;nait à toute minute, son existence n'était qu'une gonie. M. Hamon ne pouvait pas ne pas presser

pauvre malade. Mais M. Thierry était entiché

sa fantaisie ; ses livres devaient être corrigés