PRÉFACE. XXIX

Il le trouva sans voix, c 11 n'avait plus,clit-il, qu'une € vague connaissance de ce qui se passait autour € de lui (1). > Eperdu, tourmenté, désolé, le P.Gratry provoqua et attendit vainement « un mo- € ment lucide, b Ne sachant que faire, il eut « la <c pensée d'amener près du malade le P. Pété- € tôt, qui a tant d'expérience du lit de mort, » dit-ilr Le P. Pététot crut pouvoir donner l'absolution. M. le curé de Saint-Sulpice administra les Saintes-Huiles. M. Thierry mourut le surlendemain, sans avoir repris connaissance, A-t-il eu le sentiment des charitables secours qui lui ont été offerts ? Le P. Gratry croit pouvoir l'espérer (2). 11 faut l'espérer avec lui. Mais que cette mort est douloureuse, et qu'elle semble terrible !

Un philosophe chrétien a pensé que le péché contre l'Esprit-Saint, ce péché qui ne se pardonne ni dans ce monde ni dans l'autre, pouvait être un mauvais livre. Ce n'est là qu'une pensée : elle est effroyable. L'exemple de la mort de M. Thierry

(4) Le P. Gralry, Ibid.

(2) Il remarque que, « très-agité avant la venue du curé, le malade parut très-calme pendant toute la cérémonie,» p. 495.

XXX PRÉFACF.

ne serait pas pour rinfirmer. Mais les jugemen de Dieu sont impénétrables; et l'Eglise est la mère de l'espérance.

Les corrections, que M. Thierry se piquait d'achever avec l'autorité du libre-penseur, avaient été entreprises généreusement, c La critique « même peu sérieuse le trouvait docile et prêt « à se réformera, dit M. Renan (1). Nous ne nous attendions pas, néanmoins, à un acquiescement à nos observations aussi complet que nous l'avons trouvé en certains endroits, ' Eri comparant la nouvelle rédaction avec les anciennes, il semble évident que M. Thierry a travaillé sans se séparer de notre petit volume. Même quand il ne fait pas droit à nos remarques, on peut maintes fois sentir qu'il les avait présentes à l'esprit; il y répond parfois, parfois il regimbe; le plus souvent, il adhère absolument et autant qu'il

(<)Page437.