XL PRÉFACE

trouvait l'historien ? faudrait-il croire qu'il a voulu aller au-devant des soupçons qui auraient pu s'élever contre un exécuteur testamentaire plus croyant et plus intelligent ? L'infirmité religieuse et intellectuelle aurait-elle alors été un titre à ses yeux T

L'édition posthume de V Histoire de la Conquête, révèle un détail plus extraordinaire encore que le choix de M. H. Martin. C'est la collaboration de M. Renan. Les éditeurs ont pris soin en effet de donner un canevas de diverses corrections proposées à M. Thierry par M. Renan. Il s'agit de l'histoire de saint Thomas de Cantorbéry. On sait que M. Thierry a commis la grave erreur de faire de saint Thomas un Saxon, tandis qu'il était de race normande. L'historien mettait ainsi sur le compte de l'inspiration nationale, toute cette grande lutte de l'archevêque et du roi, qui a eu lieu au nom des prérogatives de l'Eglise et à l'honneur de la liberté des consciences.

Les corrections proposées par M. Renan sont vraiment naïves. Elles consistent à remplacer la qualification d'Anglais, toutes les fois que M. Thierry la donne à saint Thomas, par celle plus véridique