REA NIS ARLES

as ÉS

lui-même, a pris sur son âme la responsabilité de cultiver ce champ du père de famille qui est au ciel. Tous les paroissiens deviennent ses enfants spirituels. Il consacre tout son temps et sa vie à leur bonheur ; il se préoccupe sans cesse de leurs plus chers intérêts. Les yeux toujours fixés vers le ciel, il veut y conduire chacun de ses paroissiens. J1les aime tendrement, il les suit partout : conseils, exhortations, réprimandes même, s’il le faut, il emploie tous les moyens de détruire le règne du démon et d'établir le règne de J.:C, dans les âmes. Cette prévenance, ces attentions, ce dévouement, ce travail incessant sur les âmes ne demeurent pas infructueux. Les âmes sont sensibles à tant d'amour et y répondent par la confiance et par l'amour. L'amour appelle l'amour, Il s'établit comme un courant réciproque de dévouement et do confiance. On n’a plus de secret pour le prêtre-curé, on vient à lui en toute occasion. Dans le trouble, le chagrin et le deuil, son cœur sera le confident de tous les secrets, c’est le bon Pasteur qui connaît ses brebis et qui estconnu d'elles. Elles entendent sa voix et l’écoutent avec dosilité. Le pasteur conduit son troipeau dans les gras paturages de la doctrine chrétienne, il l’instruit, le nourrit Au pain de la parole de Dieu et inocule dans son âme le germe de la vie spirituelle, la

mn OT

grâce de Dieu. Oh ! qu'il est grand, qu'il est beau et sublime, le ministère du prêtre, du prêtre-curé baptisant, absolvant, instruisant et réconciliant l’homme pécheur avec son Dieu. Entendez ce criminel dire à l'oreille de son curé: mon père, et celui-ci lui répondre avec la tendresse de la charité ardente que Jésus a mise au fond de son cœur, entendez le, dis-je, lui répondre : mon enfant. Et vous croyez que tout cela se fait sans des prodiges de dévouement, de tendresse, de charité, vivifiés par d’autres prodiges ensore plus grands de la grâce de Dieu. Ce travail du pasteur sur l'âme de ses paroissiens, le grave dans leur cœur et crée ces rapports intimes, ces liens étroits d’un amour plus fort que la mort. Et voilà un homme qui fait sa marque sur l'esprit et le cœur de tous ses paroissiens. Il aime ses paroissiens et en est tendrement aimé. Il les porte dans son cœur, et ses paroissiens se donneront à lui. Le curé Painchaud : c'était son nom, non seulement ici à Ste-Anne, mais partout où il était connu, le curé Painchand partait ce nom parce qu’il était le modèle du curé. Paroissiens de Ste- Anne, je m'adresse aux vieillards de soixante et dix et quinze ans qui l’ont connu, ditesmoi, n'est-il pas vrai qu’il était vraiment curé à l'autel, où sa voix angélique vous transportait

‘O Ÿ ® PA RAA » 0 4 NX << << CA 4 Ÿ, < e << 4 €, €* Y € 62 a A A A 2] = 3334 er ne =: | a u + el = 4 «un — — ——< Z} NY N 7 NS G NN ? “À TA A3 Ÿ > VS V: Pa À Le AS Ke EN NN Freg VS PE SAS NZ V} NS ” ee © DT Ltée A

ss 0E

au ciel. Il était curé en chaire, pour vous instruire et vous reprendre, faisant déborder de cette chaire de vérité les flots d’une éloquence peu commune, dans cette voix mâle, et pourtant tendre et cordiale, qui savait subjuguer les esprits et les cœurs. Il était curé par son dévouement à vos plus chers intérêts et à ceux de vos familles, Il était curé par le respect, la vénération, la confiance, l'amour, le culte dont vous entouriez sa personne. Et ne nous étonnons pas qu’il en soit ainsi. Le curé est vraiment père dans sa paroisse. Il engendre ses paroissiens à la vie spirituelle de la grâce, comme le père selon la nature. Il est donc dans l’ordre que ses paroissiens s’attachent à lui pour répondre à son amour, à ses bienfaits. Le curé Painchaud a fait sa marque sur sa paroisse de Ste-Anne, et ce n’est pas un curé ordinaire, comme nous ie verrons tantôt. Pour le moment je n’en veux pas d'autre preuve que la démonstration que lui ont faite ses paroissiens la semaine dernière. Il ya cinquante-trois ans que M.

Painchaud est mort et mardi dernier, lorsqu'on rapportait ses restes au milieu des siens, ils sont venus en foule au devant de lui, lui faire cortège, 80 disputant l'honneur de porter ce précieux fardeau sur leurs épaules, entourer sa bière de toutes les marques du respect, de

la reconnaissance, de la mémoire du cœur. Il était beau, il était imposant, émouvant le spectacle que vous nous avez donné,paroissiens de Ste- Anne, et nous vous en rendons un public et solennel témoignage. Honneur à la paroisse qui se souvient | Nous avons versé des larmes d’émotion en voyant cet enthousiasme régner, cette foule se pressant sur lo passage des restes d’un homme mort depuis plus de 50 ans, cette longue procession qui semblait ne vouloir pas se terminer, c'était moins une cérémonie lugubre dans laquelle pourtant nous avons chanté le Zibera me Domine, qu'un triomphe à la gloire d’un bienfaiteur, à l’honneur du curé Painchaud.

Et que dire de la démonsuration de ce matin à laquelle, paroissiens de Ste-Anne, vous prenez une si large part ? Ne nous dit elle pas que la paroisse se souvient de son cher curé et qu'elle porte son souvenir gravé en caractères ineffaçgables dans son cœur, Honneur à la paroisse qui se souvient ! Honneur à l’homme qui a su faire une telle marque dans les cœurs ! Gloire immortelle au curé Painchaud,

3. Il me reste à dire que M. Painchaud fut un bienfaiteur de son peuple. Lei il faudrait élever nos pensées, faire de grandes considérations qui nous entraineraient bien loin, mais

# } À in La

j'ai le bonheur de parler de M. Painchaud 50 ans après sa mort. Les grands hommes, les hommes vraiment grands ont creusé un large sillon qui ne se referme pas aussitôt après leur mort ; ils ont fait des œuvres, créé des institutions qui chantent leurs louanges et les font connaître, apprécier et vénérer avec la suite des années et des siècles, d’une manière bien plus éloquente que la parole humaine.

Je me trouve donc à l'aise pour dire que M.

Painchaud a été un bienfaiteur de son peuple, en face de ce beau collège de Ste-Anne de la Pocatière qu’il a fondé pour l'Eglise de Québec et le bonheur de son peuple, et qui, depuis 50 ans, n’a pas dévié un instant de la voie où l’a mis son Fondateur.

Le curé Painchaud avec sa vaste intelligence et son grand cœur, n’a pas borné le théâtre de son action comme curé aux limites étroites de sa paroisse. Sen esprit cultivé connaissait le prix de la science, son cœur ardent voulait la prodiguer à un plus grand nombre, son âme de missionnaire, de martyr et d’apôtre voulait des âmes à J.-C., des prêtres à son Eglise, des citoyens instruits à son pays, et son indomptable énergie, sa volonté de fer appuyée sur une confiance inébranlable en la Providence, lui fera trouver le moyen de réaliser un

projet que plusieurs taxeront de folie, Lo curé Brassard vient de fonder ie séminaire de Nicolet, à mi-ehemin entre Montréal et Québec, afin de procurer aux enfants de ces campagnes des moyens plus faciles de s'instruire. Le curé Painchaud en fera autant dans ce vaste district, qui s'étend, à l’est d; Québec, jusqu'aux limites au territoire où ïl fut missionnaire autrefois. Il se disait avec raison : je m'emparerai de la jeunesse de cette région où les mœurs sont plus austères que dans no: villes, j'y aurai plus de chance de trorver des hommes pour le service de l'Eglise et du pays, de vrais chrétiens, de bons citoyens, et je veux fonder un collège qui sera une pépinière de prêtres. A l’œuvre done, mais il n’a que de faibles ressources à sa disposition, et la lutte avec l'opposition des paroisses voisines sera terrible, Qu'importe ? la confiance en Dieu suffit à son cœur de prêtre pour trouver les moyens d'arriver à son but dans une si noble cause, et son énergie, qui ne connaît pas d'’obstacle, est une réponse à l'opposition. Correspondance, plaidoyer, voyages pénibles à Québec, troubles, peines, démarches, fatigues du jour et de la nuit, ete, rien n’est épargné, et après deux ans de lutte, l'autorité ecclésiastique se déclare en faveur du projet Painchaud. Il n’a que sept ou huit cents

piastres, ses paroïissiens lui promettent leurs bras et leur travail, c’en est assez, la Providence fera le reste. Le printemps de 1827 il voit creuser les fondations et bénir la première pierre du collège de Ste-Anne et à l'automne de 1829 on y ouvre les classes. M. Painchaud est heureux du bonheur d’un roi à qui le ciel a donné un héritier, d’un père qui baise son enfant nouveau-né. Le collège de Ste-Anne est fondé. Avec quel plaisir il y reçoit cette jeunesse pour Jaquelle il a créé cette institution au prix de tant de sacrifices ! Comme il se dévoue à leur bien-être, à leur avancement dans la vertu en même temps que la science ! Il se multiplie autour d'eux, il est père au milieu de ses enfants, et son cœur se dilate à mesure que sa famille d'adoption augmente. Son extérieur imposant inspire le respect, sa conversation fascine, son cœur ardent gagne la confiance et l'amour, les écoliers le vénèrent et ont un vrai culte pour sa personne. On peut croire que j'exagère, que je donne libre cours à l'imagination; on ne comprend pas le rôle joué par le fondateur du collège de Ste-Anne sur l'esprit ef le cœur de ses écoliers. S'il vous avait été donné de lire les lettres exhalant les sentiments de Ja plus profonde vénération, de la reconnaissance la plus vive, de l’enthousiasme le plus ardent qu'ont écrites les anciens

D I; 97 ERA TD NE me nn RE

t leurs , Provi- 1827 il remière utomne nchaud e ciel a enfant t fondé.

se pour prix de > à leur ertu en ultiplie de ses que sa térieur sation ince et pont un croire ours à

ile joué ne sur | vous ant les on, de nthoucieng

bein sseitlie quers

élèves qui ont connu M. Painchaud ! Permettez-moi une indiscrétion ; je ne puis résister à ia tentation de lire ici en chaire une entre cent autres, une de ces lettres qui rendent si bien ce que je voudrais dire. Je tairai le nom de l’auteur (1). Cette lettre est adressée au vénérable curé de cette paroisse, quatrième successeur de M. Painchaud et supérieur de son collège.

Québec, 19 juin 1891.

Monseigneur Porré, sup.

Collèce de Ste-Anne.