REVOLUTION DE MARS

l'entrée du palais du prince de Prusse (*), était tracée en grosses lettres l'inscription: Prapriété nationale; de gigantesques affiches tapissaient les coins de rues, la plupart commençant par ces mots: «La patrie est eu danger!» ou «Citoyens, on veut nous trahir!». Une sorte de garde bourgeoise, sans uniforme, composée en majeure partie de fonctionnaires et d'étudiants, s'était constituée gardienne de Tordre Sublic; mais ce n'était pas précisément le respect que la vue e cette force armée citoyenne inspirait à la population. Des gens en blouse, coiflFés du chapeau calabrais avec plume rouge, traînaient le sabre sur les trottoirs. Partout où s'amassait un groupe d'oisifs, on voyait des orateurs populaires monter sur des bancs ou des tables de brasseries, et, de ces tribunes improvisées, ils instruisaient le peuple sur ses conquêtes et ses libertés, — assurés des applaudissements de la multitude, pourvu qu'ils eussent soin de farcir leurs discours des attaques habituelles contre la tyrannie des princes, la brutalité militaire, l'obscurantisme du prêtre et l'esprit rétrograde du hobereau. . . . Après Paris et Vienne, Berlin avait un accès du mœ'bus democraticus, ...»

C'est au milieu de cette fermentation générale, c'est sous l'impression d'un tel spectacle que* se réunissaient les députés du lAuidtafj «pour délibérer sur les nouvelles mesures que le gouvernement avait à prendre, et pour ouvrir la voie, par une loi électorale, à TAssemblée nationale constituante*.

(*) Anjonni'hni l'Empereur Guillaume. Ce prince, particulièrement haï des déuiocrates qui Tappeilaient «rincarnation du prussianismc», avait dû s'éloigner de Berlin.