AVRIL

La révolution de février à Paris avait eu déjà son contre-coup à Vienne, le 13 mars.

Le 18 du même mois, 200 barricades étaient élevées dans les rues de Berlin; mais les troupes royales ne passèrent pas, comme ailleurs, aux insurgés. Après une lutte de quelques heures, elles restèrent victorieuses sur tous les points. — Dans la matinée du 19, une proclamaticm royale ayant invité le peuple à désarmer «et à se confier au cœur du père de la patrie», des bourgeois «bien intentionnés» se présentèrent au château; iU promettaient de rétablir V ordre, si Sa Majesté faisait retirer les troupes. Le Koi, pour éviter une nouvelle effusion de sang, crut devoir accueillir la demande de ces conciliateurs et voulut se fier à leur promesse. Ordre fut donné aux troupes de se retirer; mais, par suite d'une erreur de commandement qui n'a pas été expliquée, les régiments, au lieu d'être ramenés dans leurs casernes, furent conduits hors de Berlin.

Ainsi, par le fait, triomphaient les révolutionnaires, triomphe qui consista, comme on sait, en une parade funèbre sous les fenêtres du palais royal.

Le 21 mare, une nouvelle proclamation du Roi, contresignée de ses nouveaux ministres (le ministère dit rhénan)^

64 LE SECOND LANDTAG-REUNl (1&48).

était adressée «à Mon peuple et à la nation allemande». Le Roi y déclarait «que le salut do l'Allemagne était dans «Tétroite union des peuples et des princes allemands, sous «une direction unique; qu'il prendrait lui-même cetto direction; «qu'une assemblée des Etats en Prusse et un parlement «général en Allemagne allaient être réunis immédiatement «pour délibérer sur les moyens de réaliser cette union «nationale.» — En finissant, il était dit: «Désormais la Prusse doit se fondre dans TAllemagne».

Pour préparer l'élection de l'Assemblée constituante prussienne, le LandUig-réuni fut immédiatement convoqué.

De leur côté, les libéraux allemands se réunirent le 31 mars, à Francfort s. M., au nombre de 500, y formèrent de leur propre autorité, sans aucun mandat, un Vorparlament (parlement préliminaire), que la Diète fédérale, sous les yeux de laquelle il siégeait, n'osa empêcher, et délibérèrent sur la convocation d'un parlement national. — Mais déjà les gouvernements avaient pris l'initiative de cette convocation.

Le 2 avril 1848, le second Landtag -réuni s'ouvrit à Berlin. Arrivant de leurs provinces, où la révolution berlinoise avait généralement produit l'impression d'une catastrophe nationale, les députés des Etats apportaient au Landtag de tout autres sentiments que ceux de la joie et de la confiance; parmi eux, les plus avancés se trouvaient singulièrement dépassés par les événements, et s'ils se flattaient peut-être de pouvoir maîtriser et diriger le mouvement populaire, il leur fallait commencer par le suivre.

L'aspect même de Berlin n'était pas fait pour consoler les uns ni pour rassurer les autres. Voici le tableau que des historiens contemporains ont tracé de la capitale en ces tristes jours:

«La population berlinoise, auparavant si raisonnable et si calme, paraissait prise d'un véritable vertige. D'immenses drapeaux noir-rouge-or (couleurs allemandes) pendaient aux fenêtres des maisons et du toit des édifice» publics. Sur