SEANCES DES 6 ET 7 SEPTEMBRE

La qnestion allemande. — La Chambre précédente (dissoute le 27 avril) avait été saisie de cette question par rinîtîative de plusieurs de ses membres, au moment où le Roi, après avoir fait une réponse conditionnelle à la députation du Parlement de Francfort, venait d'interroger, dans une Note-circulaire, les gouvernements allemands sur la position qu'ils entendaient prendre par rapport aux résolutions de ce Parlement. — On a vu (séance du 21 avril 1849; p. 99 et miv,^ les premiers résultats obtenus par la Note prussienne, puis' la déclaration du ministère-Brandenbourg an sujet de la Constitution de Francfort, et enfin les motions adoptées par la Chambre dans un sens favorable à cette Constitution.

Depuis lors les événements avaient marché avec rapidité, et la question allemande était entrée dans une phase nouvelle.

Frédéric-Guillaume IV, en répondant (3 avril 1849) aux députés du Parlement allemand, qui venaient lui offrir- la Couronne impériale, avait dit: — «Les suffrages des représentants de la nation me donnent un droit dont je sais apprécier la valeur». Mais, investi de ce droit, le Roi se réservait de ne l'exercer que lorsqu'il l'aurait concilié avec d'autres «droits sacrés»: ceux des souverains allemands» — Les délégués du Parlement retournèrent à Francfort, très peu satisfaits du résultat de leur mission; car si le Roi, retenait le droit que lui avait conféré l'Assemblée nationale, il n'avait provisoirement ni accepté, ni approuvé autre chose de ce qui s'était résolu dans cette assemblée.

Après avoir entendu le rapport de ses députés, le Parlement de Francfort — il n'était déjà plus au complet, r Autriche ayant rappelé ses députés le 5 avril — nomma' une commission chargée de «délibérer sur les moyens de mettre à exécution la Constitution nationale». Puis, FAssem-^ blée adressa aux gouvernements qui^^ n'avaient pas encore

reconnu la Constitution, Pinvitation pressante de la reconnaître. Le 4 mai, cette invitation fut renouvelée en des termes qui étaient presque ceux d^une sommation; et le même jour, l'Assemblée décida la réunion d'un Reichstag allemand, dont les élections devaient se faire le 1*' août. — Ces actes parlementaires farent déclarés nuls par le gouvernement prussien.

Dans l'intervalle, une insurrection avait éclaté à Dresde (3 mai); quelques jours après (9 mai), Bade était de même en pleine révolution, et dans plusieurs autres Etats l'explosion semblait imminente. En Prusse même un. mouvement très vif, surtout dans Touest et dans les grandes villes de la monarchie, se propageait en faveur de la Constitution nationale.

Le gouvernement prussien ayant occupé Dresde militairement, l'Assemblée de Francfort déclara que la Pmsse «avait violé la paix», et invita le pouvoir exécutif fédéral à intervenir. Ce pouvoir continuait d'être exercé, nominalement du moins, par l'archiduc Jean d'Autriche, vicaire impérial, — assisté d'un ministère de l'Empire. L'archiduc refusa d'obtempérer à l'invitation du Parlement. Celui-ci prit alors (12 mai) une résolution par laquelle les armées des différents Etats allemands étaient sommées de se mettre à la disposition de l'Assemblée; puis il nomma des commissaires qui devaient le représenter dans les principaux centres d'insurrection.

La Prusse répondit à ces résolutions en prenant de nouvelles mesures pour la répression des mouvements révolutionnaires. Le 14 mai, elle rappela de Francfort ses députés, — exemple suivi, quelques jours après, par les gouvernements de Saxe et de Hanovre. — Déjà les membres les plus importants du «parti impérial» avaient quitté l'Assemblée, qui se trouva réduite alors à 150 membres environ (sur 600).

30 mai. Dernière séance du Parlement à Francfort — La Prusse, après avoir réduit par les armes l'insurrection saxonne, dirigeait ses troupes vers l'ouest pour combattre