SOUVENIRS HISTORIQUES

site de la vapeur francfortoise (*) non encore refroidie, ne parvenait pas à faire sauter la soupape de l'opposition des souverains. Dans ce cas, je le repète, le ridicule de ces mots deviendrait plus vif.

Je vous rappellerai ce qu'a dit quelque temps avant moi, à cette tribune, un orateur distingué (^), quand il nous a remis en mémoire qu'il y a juste mille ans une Diète de TEmpire s'est tenue dans la ville où nous sommes réunis. L'analogie devient encore plus complète par le fait que cette Diète n'était pas en réalité un Reichsta^ ou Diète de l'Empire, mais seulement un Landtag^ une assemblée des états ('), dont le but nous est indiqué par la vieille chronique de Spangenberg, — folio 93, si je ne me trompe, — où il est dit en propres termes que:

«Le Roi Louis (*) tint cette assemblée, afin de «mettre un terme aux tracasseries des avocats et des «gens de chicane, dont le fléau était alors devenu «intolérable en Allemagne.»

(Bruyante hilarité et applaudissements à droite,)

Si l'Assemblée de cette année, ici même, devait avoir un semblable résultat, alors je croirais que les corbeaux ne volent plus autour du Kyffhâuser (^), et que le jour de l'unité allemande approche.

(^) Allnsion au parlement de Francfort, considéré comme ayant été le foyer du constitutionnalisme allemand.

(') Le Dr. Simsan (séance du 25 avril 1850), en remerciant TAssemblée do ravoir élu président avait dit:

«Cette antique et vénérable cité (Erfurt), où il y a mille ans un Roi que notre histoire décore du surnom de 'Germanique»^ appelait les Allemands à lui venir en aide pour régler les affaires publiques.»

(') Etats signifie ici assemblée des princes, seigneurs, souverains ecclésiastiques, députés des villes impériales, etc.

{*) Louis le germanique, 3*«n« fils de Louis le Débonnaire, — roi de Germanie (817-876).

(^) Montagne de Thuringe, où, suivant la légende, s^est retiré l'empereur Frédéric Barberousse, toujours vivant.

«Quelques-uns assurent que TËmpereur, dans sa montagne, est assis devant une table de pierre, et dort, ou songe au moyen de recon-

qaérir TEmpirc. . . . Od dit que lorsque TEmperenr reTieudra daos le monde, il suspendra son bouclier à un arbre desséché et que Tarbre commencera alors à bourgeonner et à verdir, et qu^un meilleur temps recommencera pour TAIlemagne. ... On rapporte encore qu'un berger ayant été introduit une fois par un nain dans le KyfThftuser, l'Empereur se leva et lui demanda si les corbeaux volaient encore autour de la montagne. Et sur la réponse affirmative du berger, il s'écria, en soupirant: «11 faut donc que je dorme encore pendant cent ans.*

(H. Heine, De r Allemagne, Vol II, p. 115-117.)

Dans la même séance, M. de Bismarck défendit une autre motion, dont il était également Tun des signataires, et qui proposait: P de changer le nom de «Collège des souverains» (Fvrsten'CoUegium) en celui de «Conseil de rUnion (Vereinsi^ath); 2^ de réduire à 4, au lieu de 6, les voix de ce Conseil; 3® que les souverains, faisant partie du Conseil de l'Union, y fussent représentés par des princes de leur maison (tandis que la Constitution disait que cette représentation, dans le Collège des souverains, pourrait avoir lieu par des délégués dont les souverains eux-mêmes nommeraient la moitié, et les Chambres de leurs États l'autre moitié).

Le Collège des princes (souverains), institué par le projet de Constitution, formait Tautorité suprême du nouvel État fédéral Dbds ce Collège, dont la présidence appartenait au roi de Prusse, on comptait six voix, ainsi réparties: — Prusse 1, Bavière 1, Wurtemberg, Bade et les 2 Hohenzollern, ensemble 1, Hanovre, Oldenbourg, Mecklembourg, Holstein, villes anséatiques, ensemble 1, Saxe royale, duchés saxons et petits Ktats de Thuringe, ensemble 1, Hesse électorale, Hesse-Darmstadt, Hesse-Hombourg, Nassau, Waldeck, les 2 Lippe, Limbourg, Francfort, ensemble 1.

Discours de M. de Bismarck-SehSnhaiiseii:

Mes amis et moi nous avons cru, par deux différents motifs, devoir présenter cette proposition. S'il doit pourtant arriver, un jour, que nous mettions sur le corps de l'unité allemande l'habit, usé jusqu'à la corde, d'une Constitution à la française, le mécanisme, déjà bien embarrassé, d'une telle Constitution sera rendu encore plus lourd et plus pénible par l'adjonction d'un nouveau corps — sous la forme d'un Con-