III I -■ I - ■ - - III II I II I I

victimes dès nouveaux engins de guerre, ne pour* ront que se faire couler héroïquement.

Si le personnel de la marine française est admirable, on n'en peut malheureusement pas dire autant du matériel. Or, que feraient des ouvriers instruits, intelligents, supérieurs même avec de vieilles machines et de mauvais outils?

La situation est d'autant plus grave que, dans l'hypothèse d'une alliance offensive et défensive avec la Russie, il faut admettre une guerre prolongée. La Russie qui n'a pas assez de chemins de fer et qui n'a pas encore de fusils, semble mieux destinée par la configuration de son sol et par l'inaccessibilité de sa capitale, à la défensive qu'à l'offensive. Elle aurait avantage pour réunir ses forces et concentrer toutes ses troupes à traîner en longueur les hostilités avant de frapper les coups décisifs. Il nous faudrait pouvoir l'attendre, et tout Teffort de l'ennemi tendrait à nous détruire avant qu'elle fiit prête, pour l'accabler ensuite librement.

Si maintenant on veut se faire une idée du caractère que revêtira la prochaine guerre, il

faut lire ce que dit Clauzewîtz. Le général allemand semble Tavoir pressenti, et il Ta déterminé en termes énergiques :

€ La guerre n'a qu'un but, terrasser l'adversaire et le rendre incapable de continuer la résistance. La guerre n'a qu'un moyen : la force. Il n'en existe pas d'autre. Son emploi ne doit se manifester que par des blessure?, la mort, la destruction.

« Le droit des gens n'est pour la multitude qu'une restriction insignifiante du but et du droit de la guerre.

« Toute idée de philanthropie, àlaguerre, est une erreur pernicieuse. Celui qui emploie la force physique dans toute son étendue, sans épargner le sang, acquerra toujours la prépondérance sur l'adversaire qui n'agira pas de même, et lui dictera la loi.

« Introduire un élément modérateur dans la philosophie de la guerre est une absurdité. »

Von der Goltz renchérit sur Clauzewitz.

« C'est avec une curiosité inquiète, toute par-

çt la guerre future, 25 j

ticulière, cjuç nous voyons venir la guerre- prochaine. Chacun sait qu'elle sera d'une violence inconnue jusqu'à ce jour. Ce sera la rencontre de deux peuples et non plus la lutte de deux armées. On. déploiera, de part et d'autre, toute la force morale pour la. lutte à outrance ; toute la somme d'intelligence pour, s'anéantir. » i

C'est donc la guerre sans merci, sans miséricorde, sans pitié qu'on nous annonce ; une guerre d'extermination, comme cellesque raconte l'histoire ancienne, où l'on ne respecte rien : ni la propriété, ni la vie des particuliers, où tous les moyens sont employés, toutes les ruses excusées ; toutes les trahisons autorisées, toutes les cruautés justifiées, toutes les destructions ordonnées, toutes les violences commandées ; où, quand les armées passent, elles laissent derrière elles le désert; où, quand la lutte est terminée, un des adversaires a disparu.

Unissons-nous donc tous pour la soutenir, cette guerre dont on nous menace depuis si longtemps et dont on veut nous épouvanter» Nous

,T'*rj«:T*

258 Af. de MoUke^ ses mémoires et ta guerre future.

iriMa

avons pour nous le droit ; nous avons pour nous la justice, et le sentiment de la justice et du droit nous donnera cette force morale qui com^ mande la victoire. Conjurer ou retarder la lutte n'est pas en notre pouvoir, et d'autres sonneront peut-être bientôt l'heure où la France devra jouer sa dernière partie.