AVANT-PROPOS

1 ous ceux que des fonctions ou des devoirs particuliers attachoient à la personne de M. l’archevêque de Paris, savent jusqu’à quel point il m’a êtê permis d’êtudier ce grand modèle, de le conside'rer face à face, et de me pêne'trer en quelque sorte de ce qu’il y avoit en lui de plus intime. Je n’ai point à rendre compte des causes qui m’avoient attire' de sa part cette faveur si chère et si insigne. Il suf&t que je ne craigne pas d’être de'menti par un seul de ses amis et de ses serviteurs, en disant que j’a vois auprès de sa personne l’accès le plus libre et le plus étendu; un accès de tous les jours et de toutes les heures, sans en excepter les cas d’indisposition et de roala-

(lie, où les consignes n’étoient pas pour moi.

11 avoit lu clans mes affections tout ce que mon cœur renfermoit de de'vouement, de tendresse Gliale, de sympathie et de Gdélité pour lui. Aussi pourrois-je dire que le livre de sa vie intérieure étoit ouvert sous mes yeux , comme celui de sa vie publique l’étoit pour tout le monde.

Ce n’est pas que j’entende donner a cet écrit la forme des mémoires privés; je veux seulement indiquer que si j’ai imparfaitement connu et apprécié le grand caractère 'd’évêque qui est l’objet .de celte publication, ce n’est pas pour avoir manqué de moyens de me bien pénétrer de mon sujet; car. je suis resté sur ce point, pendant douze ans >’ à la source des merlleuVes inspirations. ' ' ' *

Du vivânl de M. l’archevêque- de Paris, j’a vois réuni une grande partie de ce que je publie «près sa mort.- Témoin de ses plus' admirables années, je me plai-

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sois à recueillir les impressions qu’elles produisoient en moi.

Quoique les terribles e'preuves qui ont marque' la seconde phase de son épisco-^ pat, imprimassent trop d’e'clat et de grandeur à sa vie publique pour qu’il en pût rien e'ohapper à la connoissance et à l’admiration du monde chre'tien, je ne voiilois point perdre, cependant, le triste avantage qui m’avoit e'te' donne' de pouvoir écrire en quelque sorte sons le feu de sa perse'cution , afin de transmettre aux autres les vifs souvenirs qui in’en restoient. Car il est bien difficile que les témoins qui l’ont vu comme moi de leurs propres yeux , si sublime de force et de -Vertu au sein de l’orage , n’aient rien à faire passer dans l’ame de ceux qui n’ont entendu que de loin le bruit de la tempête.

Les mains ne manqueront pas pour élever plus tard à celle grande mémoire, des monumens plus complets et plus