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dignes de tant d’illustration et de gloire durable. Dans ces premiers momens, on ne peut que réunir à la hâte quelques pierres et quelques matériaux pour cet édifice. D’autres y mettront le temps, l’ordre et la maturité néce.ssaires. C’est pour eux qu’on doit se borner aujourd’hui à planter les jalons qui peuvent servir à les diriger. Ce n’est donc qu’en simple qualité d’aide que je me présente un des premiers pour concourir aux travaux des historiens qui viendront après moi s’emparer de l’ensemble de celte grande et admirable vie d’évêque.

Puisque le désir d’assurer quelque créance à cette publication auprès des lecteurs, m’a conduit à parler de l’avantage personnel qui me fut donné de pouvoir m’inspirer à la source même de mon sujet, je vais m’écarter de la marche que je me suis tracée pour placer ici quelques particularités, en m’attachant à celles qui peuvent faire ressortir un des

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caraclères de l’esprit de M. l’archevêque.

Il avoit une pe'ue'tration, une vue lointaine des objets qu’on auroit pu prendre quelquefois pour une sorte de don prophétique. Cela lui venoit de l’habitude d’e'tudier les eflfets dans les causes^ et de calculer ce qui devoit naturellement sortir de ces dernières, un peu plus tôt ou un peu plus tard.

Beaucoup de personnes ont su de luimême que, le dernier jour de la retraite ' qui précéda son sacre d’évêque, il se sentit obsédé pendant vingt-quatre heures, par le passage des Actes des Apôtres que j’ai choisi pour épigraphe : osien-

dam ïlli quanta oporleat eum pro nomine meo pati. L’aspect du temps n’étoit point mauvais alors pour l’Eglise aux yeux des autres hommes; mais aux siens, il y avoit déjà des tempêtes nouvelles dans le lointain, derrière vingt horizons.

Il en avoit l’esprit frappé comme • de quelque chose d’inévitable qu’il voyoit

approcher, et dont bien peu d’autres que lui, sans doute, soupçonnoient alors la marche. Il s’entretenoit avec ses amis de la vision prophétique qui le poursuivoil. Rien ne pouvoit lui retirer de la pensée que cet avertissement lui étoit envoyé pour qu’il eût à se préparer aux grandes épreuves, et il acceptoit d’avance, avec une indicible joie, le signe par lequel il se croyoit appelé à être celui en qui Dieu voulait faire voir ce qu'il en coûte pour soutenir la gloire de son noni. Aussi, quand l’orage vint à éclater, personne n’en fut-il 'moins étonné que lui : il l’attendoit depuis plus de doüze ans. ■■ ■/,

Le temps de sa mort étoit lui-méme marqué dé loin dans ses pressentimens.

Voici à quelle occasion je m’en aperçus :

'VAmi de la Religion avoit ins^é nn article de moi, au sujet d’une nouvelle attaque dont l’illustre prélat venoit d’être l’objet, de la part d’un pétitionnaire

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acharné qui sc faisoit comme une infernale lâche de le dénoncer tous les ans à la chambre des députés. Dans cet article, je laissois entrevoir que je travaillois à publier prochainement une vie deM. l’archevéque. ■ . • . •

A la. première occasion que'. M. de Quelen eut ensuite de me voir chez lui, il se prit à me gronder avec un attendrissement et une douceur pénétrante, de ce que mon affection pour lui m’avoit inspiré, a Vous voulez donc, me ditril, y réveiller les amis qui dorment , et me )) faire de nouveau passer par les verges?

)) Je vous en prie,, n’en faites rien pour » le moment. Traitez-moi comme on )) traitoit les anciens rois d’Egypte : al~ M tendez que je sois mort. »

J’étois. d’autant plus à mon^aise pour

combattre ce mouvement de mélancolie,

que, dans l’ordre naturel des choses, c’étoit à moi à partir le premier. «,Non, y non, reprit-il, vous vous trompez. Te-

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» nez, mettez la main ici (en me la pre- » nant lui-même pour la poser sur son )) côté), il y a là une de ces plaies qu’on » ne porte pas loin. Est-ce que vous ne » sentez pas les clous de ma croix?....

» Allez, je vous assure que vous aurez » tout le temps de faire mon oraison fu- » nèbre, et d’écrire de moi ce que vous )) voudrez. Seulement, n’y mettez pas » trop d’amitié. Faites comme les au- )) très, qui ne me gâtent point. »

Heureusement, voici de la part de M. l’archevêque une prévision plus gaie que la précédente. Etant allé le voir un dimanche, vers midi, dans la maison des dames de Saint-Michel, je le trouvai appuyé sur la croisée de sa chambre, ayant la tête dehors par un temps assez froid, et regardant la déesse p.aïenne que M. T***** avoit fait percher sur le Panthéon, à la place de la croix que le contrecoup de l’ouragan de Saint-Germainl’Auxerrois en avoit arrachée. C’étoit un