AVANT-PROPOS

Ce volume, h la publication duquel M. P. Clement a bien voulu associer Fun de ses collaborate urs dans un autre travail, cl6t la s6rie des 6tudes du m6me genre parues a divers intervalles. A cdt6 d'oeuvres de longue haleine et plus importantes, ^uxquejles il a di!l sa reputation, prennent place ces Portraits, sorte d'histoire familiSre des personnages qui, k travers les

si6cles , ont plus particulierement marqu6 dans les finances.

Au moment oil la mort Fa frapp6 (8 novembre 1870), M. P. Clement corrigeait les ^preuves de ce volume, dont les circonstances ont, jusquMci, retards la publication ; en m6me temps, il terminait Toeuvre importante de dix ann6es, les LettreSf Instructions et Mimoires de Colbert, k laquelle TAcad^mie franoaise, apres avoir couronn6 son premier essai, vient de d6cerner sa plus haute recompense. M. P. Clement laisse plusieurs manuscrits sur le siecle de Louis XIV, qui, nous Fesp^rons, completeront un jour les travaux auxquels il a consacr6 toute sa vie.

Aom 1871.

Alfred LEMOINE.