LES FINANCIERS BEAUJON ET LA BORDE

pents, avait sa chapelle et sa laiterie comme Trianon, ses galeries de tableaux et de statues comme le Louvre ; c'est Ih. que le maitre, frapp6 plusieurs fois d'apoplexie, agonisait entre les bras des femmes qui veillaient sur son^reposl C'est Ik qu'il recevait Monsieur qui devait, disait-on, 6tre son 16gataire; Monsieur, poss6d6de lamanie des chateaux, etqui n'avait pas eu de cesse avant d'avoir acquis du trop fameux marquis de Brunoy un domaine de prince. Mais le finapcier repose prot^g^par le souvenir imperissable d'une bonne action, et celui qui n'a pas entendu parier du luxe insens6 deTErmitage ni des berceuses de Beaujon, sait le nom de Thospice , fond6 en faveur de vingt-quatre pauvres enfants orphelins.

Un autre, M. de la Borde, a jou6 un r6Ie important dans les finances. II avait 6t6 charg6 d'un maniement de fonds trfes-consid6rable pendant la guerre de Sept Ans, et plus tard, en 1763, de 1*6tablissement de la caisse d'escompte. II avait aussi soutenu, de 1764 h 1766, la maison des Enfants- Trouv6s, jusqu'au point d'avancer de ses deniers 300,000 livres. II refusa d'en recevoir aucun int6rfit, se declarant trop heureux de pouvoir donner au

270 LES DERNIERS FERMIERS. Ol^N^RAUX.

roi cette nbuvelle preuve de son zfele, et d'fetre de quelque utility kun 6tablissement qui int6ressait si. essentiellement rhumaiiit6. On pent dire de lui qu'il realisait, dans toute sa noblesse, le type de rhonnfete homme. « Je le voyais, dit Marmontel dans ses MemoireSj honorable, mais simple, jouir de ses prosp6rit6s sans orgueil, sans jactance, avec une 6galit;6 d'&me d*autant plus estimable qu'il est bien difficile d'6tre aussi fortune sans un peu d'6tourdissement. De combien de faveurs le ciel Tavait combl61 Une grande opulence, une reputation universelle de droiture et de loyaut6 , la confiance de TEurope, un credit sans bornes, un int6rieur, six enfants bien n6s, une femme d'un esprit sage et doux, d'un natUrel aimable, d'une d6cence et d'une raodestie qui n'avaient rien d'6tudi6, excellente epouse, excellente mfere, telle enfin que Ten vie elle-m6me la trouvait irr6pr6hensible *. » Une vie aussi pure et aussi honorable forme , h c6te de tant d'existences liceneieuses, un contraste que nous n'avons pas le m^rite d'avoir recherch6. Le nom dela Borde se lie encore au souvenir du voyage de La

i. M4moires de Marmontel, collection Didot^ p. 417-418.