SA CONFIANCE L'ABANDONNE
quise du Defifand : « La premiere scfene de la pifece Ae Silhouette h et6 bien applaudie, le reste est siffl6 ; mais il se peut que le parterre ait tort. II est clair qu'il faut de i'argent pour se d6fendre, puisque les Anglais se niinent pour nous attaquer. »
Parmalheur, les Anglais trouvaient dans des emprunts saris cesse et facilement renouvel^ Targent dont ils avaient besoin, tandis que, grkce au discredit du Gouvernement, cette ressource 6tait devenue en France h peu prfes nulle. A partir de ce jour, la conduite de Silhouette trahit Find^cision de son esprit, et, ce qui est pire encore dans les . circonstances difficiles, son manque absolu de confiance. Le 6 octobre, deux arrets du Conseil ajournent, sur les reclamations des fabricants fran^ais, rintroduction des toiles peintes ^trangferes, et suppriment quelques-uns des droits r^cemment etablis. Le 3 novembre suivant, quatre nouveaux arrets suspendent le rembourseraent de capitaux de rentes dus par T^tat et renvoient aprfes la guerre le payement des billets des tr^soriers gen^raux, des rescriptions des receveurs g6n6raux * et des rentes de
1. Billets k r^ch^ance d un an soascrrts contre des d^pdts d^esp^ces.
74 H, DE SILfiOUETTE.
l'H6tel de Ville. A diverses dpoques, notamment sous Louis XIY, le roi avait dA faire porter k la xnonnaie sa vaisselle d'or et d'argent. Une fns mfime, Louvois ^tait intervenu it sa mani6re et avait exig6 des ^lises le sacrifice de tous Jes objets qui n'dtaient pas iiidispensables k la G616bration du culte. G'est ainsi que des milliers de chefe-d'ceavre, fruit du g6nie des ciseleurs du moyen &ge et de la Renaissance, ont disparu. Silhouette fut ii son tour oblige de recourir h cette extr6mit6 doo* loureuse, et, le 5 novembre, la Cour des monnaies enregistra des lettres patentes portant que Tintention du roi 6tait que « tous ceux desessujets^ m6me les fabriques etcommunaut^secd^siastiques s6culi5res et r^guliferes, qui voudroient porter aux hdtels des monnoies leur vaisselle et ai^enterie, fussent indemms6s des droits de contr6Ie et du droit de seigneuriage. » Les directeur^ des mon-* naies avaient ordre de payer un quart comptant et de donner pour le reste des reconnaissances portant int^r^t k cinq pour cent et remboursables, par pr6f(6rence k toutes les autres dejttes, dans Tannte qui suivrait la paix.
c( La vaisselle du roi et de la famille royale, dit
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llidtd des mnmniirs pfoanas jaors xvsal: PaxK^
da pohlic a sahie im si grand cscB^fe a ^hll^J1 lew poUkatiiMi. I4s prince dn sa^ et les seigneiira de la coarse sixit bifies de dHiner cettejvonedekiiriigiepoiirl'Elat. L^aidicip^qiie de Paris, les prindpanx delarifleel ks paitimlios out moDtrfr la mteie aideor. Depuis ce teoqpg^ le conoours est si grand k THdtel d^ monnoies, que les*(^ciers chargi6s de d£liTrer les reconnoissances ont peiae a y suCBre. » Le journal officid disait-U la i^6rit6? (hiYrons le Journal de Barbkr^ ii eette 6poqae m6me : « Les reconnaissances de la mon« naie pour rargenterie ^'on y porte perdent, diton, quinze pour cent. Les actions des fermes, dont e capital est de dix mille francs (on se souvient du snccte qu'eUes avaient eu au mois d'avril), perdent trois cent cinquante livres; ainsi que tons les effets ^ » En r6sum6, F^dit sur la vaisselle d'or et d^argent ne rapporta gufere pour tout le royaume que dixk douze millions^. Quant aux divers impdts
i. Journal, t. VII, p. 206.
