PRIVILEGES DES FERMIERS G^N^RAUX

sonnier, auteur de cent pifeces oubli6es, Charles C0II6, dont nous avons recueilli un souvenir au sujet du mariage de la petite Poisson, vint un jour lui demander conseil. Un sous-fermier 6tait mort, laissant libre une p'ension que C0II6 aarait bien voulu obtenir. II eut Fid^e de r6clamer la protection du due de Chartres dans, une requfite en douze ou quinze couplets qu'il soumit h. notre fermier g6n6ral. « II m'a fort assur6, dit CoUe, d'un plein succfes, si le prince signe la lettre *• » Le chansonnier ne dit pas s'il la signa. Un strange privilege des fermiers g6n6raux, c'^tait de pouvoir faire accorder k des communes, k des particuliers , des exemptions ou des adoucissements d'impdts. On se figure les sollicitationsqu'un cr6dit aussi exorbitant leur attirait. C'est pour obtenir une faveur de ce genre que, le 20 novembre 1761, le patriarche de Ferney 6crivit h Michel Bouret une longue lettre pleine de louanges et de ces cMineries dont il avait le secret. On trouvera mftme qu'ici la flatterie 6tait pouss6e jusqu'Ji Thyperbole ; mais Voltaire connaissait son monde.