Journal histarique, t. I^ p

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et il say ait bien que la dose ne paraltrait pas exag6r6e,

(( Vous fetes une belle ftme , Monsieur, tout le monde le sait, j'en ai des preuves et je vous dois de la reconnaissance. M. votre frfere est une belle &me aussi; il veut le bien public et c^Jui du roi, qui sont les mfemes.

« S'il avait yu le pays de Gex que j'ai choisi pour finir mes jours doucement, il ne croirait pas les faux m^moires qu'on lui a donn6s... »

Ici le patriarche fait une description attendrissante de la mis^re du pays; on Ta calomni6 en le disant peupl6 de riches. Au contraire, il se d^peuple k vue d'oeil. Le paysage est charmant, mais le sol est d6testable. Les abus de la contrebande ont 6t6 d6mesur6ment grossis, et Tabonnement demands pour les communications avec Geneve ne pent qu'fetre utile aux fermiers g6n6raux. M. de Trudaine en avait jug6 ainsi. Pourquoi ne pas s^en rapporter k son avis? u Sur mon honneur^ ajoutait Voltaire, nous sommes tous gueux, et j'ai rhonneur de le devenir comme les autres pour avoir achet6, b4ti et d6frich6 tf 6s-chferement* Toute

CE QUE LUl COUTE UN DINER MAI.GRE. 171

la province vous conjure, Monsieur, d'examiner nos remontrances avec M. votre frfere, en pr6sence de M. Trudaine, et de finir ce qui 6tait si bien commence. Elle yous aura autant d'obligations que .vous en a la Provence*. »

Nous ne quitterons pas un si spirituel correspondant sans lui faire encore quelquesempmnts. C'est par lui que nous savons qu'un c6lfebre. financier (c'6tait Michel Bouret) avait des relais de chevaux qui lui amenaient tous les jours de la mar6e fraiche de Dieppe; qu'il faisait carfime rSguliferement, et qu'il se sanctifiait en mangeant, avec ses parasites, pour deux cents 6cus de poisson i son diner ^. On ne pouvait 6tre meilleur catholique. Cela ne Tempfichait pas d'etre un parfait flatteur, une sorte de La FeuiUade financier. Un nouveau t^moin paralt ici sur la scfene avec son contingent d'informations pr6cieuses, c'est Bachaumont. Avec lui au moins, si Ton n'est pas sAr de tenir absolument la v6rit6, on la serre de prfes; on a la version d'un homme toujours aux aguets, souvent bien renseign6.

i. CEuyres; idiU Beuchot, I. LX, p. 70.