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196 LES DERNIERS FERMIERS Gl^N^RAUX.

d'oti mesdames de Chevreuse et de Longueville donnaient le signal de la Fronde, plants audacieusement entre le Louvre et les Tuileries, la facade tourn6e vers le vieux palais de nos rois, devint un simple magasin. Les beaux jardins furent rempla* c6s par des constructions vulgaires oil Ton manipulait le tabac. Mais il devait tomber plus has encore : la Revolution y 6tablit un de ces b^als publics qu'un irresistible besoih de plaisir faisait 6clore chaque jour dans Paris 6chapp6 h la Terreur. Napoleon le d6roba h cette*ignominie en le rachetant, et TafFecta k la liste civile. Enfin, les agrandissements projet6s de la place du Carrousel en firent ordonner la demolition en 1832. Un plafond oil Mignard avait peint TAurore, dernier reste des splendeurs de cette maison hi'storique, tomba dans la poussi^re des d6combres.

Reprenons notre r6cit, et occupons-nous de ce qu'on appelait le bail des fermes.

Le bail des fermes, aux termes de Tordonnance de 1681, s'adjugeait par publications sur enchferes. La dur6e en 6tait de six ann6es, et vers la fin de la cinquifeme on composait une moyenne qui servait de base pour la fixation du prix de la p6riode