CHAPITRE II

Retraite de Tprgot; il est remplaci par Clugny. — Necker, directeur des finances. — Reorganisation de la ferme gtSn^rale (1780). Bail de Nicolas Salzard. — Retraite de Necker (mai 1781). Joly de Fleury lui succede. — D'Ormesson (mars 1783). ^ Galonne nomm6 contrdleur g6n6ral (d^cembre 1783). — Construction des murs de Paris. — Renouvellement du bail des fermes au nom de J.-B. Mauger (1786). — Convocation des notables. — Chute de Caloune.

Turgot quitte le contrdle g6n6ral le 12 mai 1776 et Berlin prend rint^rim. Le comte de Maurepas preside le conseil avec exercice le 14 mai. Le 21, Clugny est nomm6 contrdleur g6n6ral avec travail en presence de Maurepas. La partie est belle pour les ennemis des r6formes. Un procfes intent6 par le marquis de Mirabeau h. sa femme, dont il veut se s6parer, sert merveilleusement de p4ture aux avides de scandale. Aux griefs les plus s6riea\ articul6s contre lui, madame de Mirabeau ajoute des r6v61ations sur ses ouvrages, dont elle lui d6nie la pr6pri6t6. La Thhrie de Vimpdt est alors restitute au patriarche des 6conomistes, le docteur

CLUGNY CONTROLEUR GfiNlfiRAL. 213

Quesnay. Le comte de Mirabeau vient, k son tour^ demander justice centre la tyrannic paternelle. On sait quelle fut Tissue de tons ces d6bats, oil VAmi des hommes fut convaincu d'fitre Toppresseur de sa famille.

M. de Clugny, dit un Scrivain contemporain, n'eut le temps ni de faire le mal, ni d'essayer le bien. Atteint dejJi de la maladie qui devait Ternporter, il s'6criait sou vent qu'il ne demandait qu'une seule chose, vivre jusqu'Ji ce qu'il efit liquids les dettes de TEtat. Le pamphlet s'empara malicieusement d'une pens6e qui, en honoranf le ministre, prfitait trop h la satire. On en fit son 6pitaphe:

Ci-glt un conlr61eur dlgne qu*on le pleurSit, Aimant beaucoup la France et point du (out la vie, Gonsentant de bon coeur qu'elle lui ((ii ravie Lorsqu'il aurait <^teint les dettes de TEtat.

Les petits vers et les bons mots occupent une grande place dans Thistoire de ce temps-lJi. L'esprit est une arme qu'on manie avec gr&ce comme T^p6e, dAt-on risquer de se blesser soi-m6me, Un ministre tout-puissant n'avait-il pas sacrifiS, vingt ans auparavant, sa haute position au plaisir de

214 LES BERI^rERS TERRIERS GfiNfiRADX.

lancer centre la favorite nn quatrain devenu fa^ meux? Mais h quoi pensait Maiirepas de laieser •amver au mipistfere te banguier Necker, avec 6a pliras6ologie sentimentale si oppos6e Jt cet esprit frangais dont le grand seigneur avait bu, au ndlieu des affaires s6rieuses, conserver la tradition en- 30u6e? Ni lui ni Tempressfe protedeur du Ginevois ne s'en prfeoocupent. Quoi qu'il en soit, Necker doit son entree aux affaires h sa liaison avec ce M. de P^zai, qui,

En d^pit de la natuf e> S*6tail fait pocte et marquis.

Fort avanc6 dans la confiance du roi, pendant que sa soBur, madame de Cassiiii, gagnait celle de la reine, M. de P6zai avait trouv6 le moyen de discr6diter Turgot en faisant passer au monarque les plans de son prot6g6. Leurs enneinis disaient qu'il y avait entre eux reciprocity debons offices. Necker, pour sortir des horizons restreints de la banque, avait pris le cbemin de la litt6rature ; il composa i'eioge de Colbert *, qui fut couFonn6 et commenfa

i. Quelques donteara de SarboDoe fvreoJt «candalls6i « de la manifere cavaliere dont I'auteur parlait de rexistence de Dieu, qu'il ue semblait donner que comme une opinion utile. GepeDdsmt^ comme