M. BE S] LU OU ETTE

Et, le il décembre, au marquis de Chauvclin : « Je trouve partout la fable du Pot au lait. Quel pot au lait que ce Silhouette 1 son premier début m'avait séduit. Ce traducteur de Tout est ôiefc, de Pope, m'a vite rangé du côté de Martin '■ etm'afait voir combien tout est mal. »

Dans l'intervalle pourtant, le 3 décembre, Voltaire avait écrit à la marquise du Deffand une lettre qui contient sur le ministre tombé un jugement calme, raisonné et plus équitable.

« Ce n'est pas, disait-il, que M. de Silhouette n'ait de l'esprit et même du génie, et qu'il ne soit fort instruit ; mais il paraît qu'il n'a connu ni la nation, ni les financiers, ni la cour; qu'il a voulu gouverner en temps de guerre comme à peine on le pourrait en temps de paix, et qu'il a ruiné le crédit qu'il cherchait, comptant pouvoir suffire aux besoins de l'État avec un argent qu'il n'avait pas. Ses idées m'ont paru très-belles, mais employées très-mal à propos. Je croyais sa tête formée sur les principes de l'Angleterre ; mais il a fait tout le contraire de ce qu'on fait à Londres, où il avait