AU MARQUIS-DE BOURGADE

MUHrnOHHJUBB GÉNÉRAL DE l'aHMÉE 1>' ALLEMAGNE 1

A Montrouge, le 24. août 173.

Lg nouveau service, Monsieur, que vient do rendre M. de Peire 2 ne me surprend pas. Je connois ses talents, son intelligence et son activité dans sa partie, et bien des circonstances se réunissent pour rendre recommandablc et digne d'éloges la prévoyance qu'il a eue dans une occasion aussi triste et aussi importante que celle dont il était question 3 .

Il étoit bien naturel que M. le maréchal de Belle-Isle en rendît compte au roi et sollicitât ses boutés eu sa faveur. Vous êtes fait l'un et l'autre

1. népôt (le ln L-uerre; Mrmoù'i- liiitnn'i/iic des vivres de Tarmite d'Allemagne de i7ai à 1762, par Marquet de Bourgade, p. 245.

2. Pcyre de Bminrnile, trfrn <ln uiuiiil.ioiiiKure général et servant sous ses oriln-s [la;is l'arim'i! (l'Allemagne.

3. Dans une rclraitrc, l'eytv av.iit troiivi: le moyen de tenir l'armée amplement approvisionnée do TÎTres et do fournées. (Voir la Mémoire, p. 145 et suiï.)

A DIVERSES PERSONNES

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pour les éprouver par la manière dont vous servez l'État, et je nie ferai un plaisir d'y contribuer en tout ce qui sera compatible au bien môme du service.

Il ne faut cependant pas que M. de Peirc interprête" comme un engagement et une promesse Formelle ce que M. le maréchal de Bclle-Isle a pu lui marquer et à vous au sujet d'une place de fermier général.

M. le maréchal de Belle-Isle sait mieux que personne qu'il n'y a rien de plus contraire au bien du service du roi que des croupes et des engagements anticipés, et il en est trop ennemi dans son département pour vouloir les introduire dans ie mien. C'est la manière dont il a bien voulu lui-même s'en expliquer avec moi, en m'assurant qu'il ne vous !e laisseroit point ignorer.

De pareils engagements peuvent d'autant moins ■ avoir lieu pour ce qui concerne les places de finance, que le grand nombre qu'il y en a eu par le passé et qui même ne sont pas encore remplies, a causé un préjudice notable aux affaires du Roi. C'est une des premières représentations que j'ai pris la liberté de faire à Sa Majesté, lorsqu'elle m'a

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confié cette brandie importante d'administration, et en conséquence j'ai été autorisé par Je Itoi même à déclarer qu'il n'y aurait plus de bons ni de promesses pour les places do finance.

Que M. votre frère puisse avoir l'espérance d'en obtenir, rien n'est pius juste, et je chercherai plutôt à en procurer l'accomplissement qu'à le détruire. Ce n'est pas que s'il étoit question en ce moment de faire passer duns la ferme générale un hommed'un talent aussi rare dans la partie des vivres, ce serait priver l'État des services véritables qu'il est capable de lui rendre; et qu'en le transportant en même temps dans une partie qui lui est jusqu'à présent étrangère et inconnue, ce serait faire un tort infini à cette autre partie du service du Rot. Les talens d'un genre à un autre ne se suppléent point.

Il y a actuellement peu de travailleurs et d'hommes suffisamment instruits de leur métier dans les fermes générales. Elles no pourraient pas se soutenir si on on augmentoit encore le nombre au-delà des engagemens qui sont encore à remplir. Il faudra attendre que le nombre des travailleurs et des gens instruits se soit augmenté et fortifié. Alors il pourra être question de M. de Peire, et je

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ne doute point qu'avec les talons qu'il a montrés dans un autre genre, il n'acquière plus promptement qu'un autre ceux nécessaires dans la nouvelle carrière qu'il aura embrassée.

Je me ferai un vrai plaisir de témoigner dans toutes les occasions le cas que je fais de vous et de lui, et de vous convaincre de tous les sentimens d'estime que j'ai pour vous

). Marque t de Pejre fit connaître, le 20 août, au maréchal de Belle-Taie qu'il pn-lérait resttr dans i;t i;: infère des subsistances, où il OTail débuté à Vîiye de dk-huil ans, sous les veut de son frère et de Paris Du venir v. « Kcuulc;, je vous supplie, lui écrirait-il, ma représenta tien. Nulle vue d'iutérèt m- m'a jamais guidé. Je n'ai que l'ambition d'être utile a ma patrie. {Encore du Jean-Jacques !) Laissez-moi tel que je suis, et, faites seulement qu'il plaise à Sa Majesté de m^Lccor.ïr:? tc!'.<; ]il:ici- /l' 1 pbiia, et qui prouve

estrfmo que j'ai pour (.■Ile. C'est de. '.■r.ilcs )n grâces celle qui me Jlalterail le plus. » Mémoire, lûc. cit., p. 2iB, verso.)

Quel patriotisme et ipu-l siiYie vertueu*. ! Si ce n'était la petite applique de la fin, ou se nouait dan* ia plus austère des républiques. Ajoutons que les subsistances ne passaient pas pour Être une partie où l'on eut l'habitude de ac ruiner. Au surplus, de Peyre ne persista pas dans cette belle réselutioti, car il liyure comme fermier général dans le bail de la ferme générale du 1 er janvier 1T74. (Uresson, Histoire financière, t. 1, p. 54.)

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