MINISTRE DE LA GUERRE

A Versailles, ce 2 septembre 175!).

Je vais faire l'impossible, Monsieur le maréchal, pour subvenir aux dépenses des ouvrages a faire à. Dimkerque et à Bergues, pour lesquels vous m'avez fait l'iionneur de m'écrirc le 29 du mois dernier.

Vous me marquez, par l'état estimatif qui vous en a étô remis, qu'ils doivent monter à environ 171,000 livres. Je vous prie de vouloir bien vous rappeler que, dansle principe, il n'avoit été question que d'une centaine de mille livres, et qu'il est trésfâcheux, dans les circonstances où je me trouve, que ces dépenses aillent toujours en augmentant.

Cependant jl 1 ;ui-i bien éloigné de m'y refuser, et je sens même que le seul moyen de profiter de ces ouvrages est de ne les pas laisser imparfaits, et que sans cela nous perdrions le fruit d'une première

1. Dépol ils la suerre. Recueil de lettres, 3,517, piùco n« 203.

A DIVERSES PERSONNES

dépense qui se trouverait tomber en pure perte. Je ferai donc tous mes efforts pour donner à cet objet les fonds qu'ii exige, et si je ne le faisois pas, ce ne secoit, je vous assure, que par impossibilité absolue.

Je vous prie d'être persuadé que je voudrais de tout mon cœur que la situation des finances répondît à ma bonne volonté et au désir sincère que j'ai de vous convaincre en toute occasion du trèsparfait attachement avec lequel j 'ai l'honneur d'être, monsieur le maréchal, votre très-humble et trèsobéissant serviteur.

A Versailles, le 17 septembre 1759.

Je ne suis point étonné, Monsieur, de la part que vous prenez au malheur de vos amis. C'est un sentiment naturel dans une amc comme la vôtre et qui répond bien àl'idée que j'ai depuis longtemps de la bonté de votre cœur.

I. Dépit do la guerre. Recueil de lettres, 3,555, pièce 11° 354.

LETTRES DIS SILHOUETTE

J'ai obtenu du roi, pour l'enfant dont madame de Séchelles est enceinte, l'expectative de la pension sur le Domaine dont jouit madame Hérault, et M. le maréchal de Contades que j'en ai informé il y a. quelques jours vous en aura sans doute fait part,

J'ai prévu depuis longtemps les difficultés que j'éprouve aujourd'hui, et vous savez bien que je n'ai point été ébloui par mes premiers succès, La droiture de mes intentions et la pureté de mes vues soutiendront mon courage et me donneront cette fermeté à laquelle vous m'invitez et que vos conseils sont bien propres à m'inspirer, Soyez bien persuadé de la reconnaissance avec laquelle je les reçois, et qu'on ne peut être plus touché des nouvelles marques d'amitié que vous me donnez en ce moment.

J'ai l'honneur d'ôtre avec l'attachement le plus inviolable, Monsieur, votre très-humble et trèsobéissant serviteur 1 .

4. Dein jours après, le Ifl seNtemlire, Silhouette lui écrit encore : « Je vous suis (rès-obiigc! dos iinn\dles <jiu< unis me donnez sur la position lie noire armer. Je me suis liirn attendu, qu'après tant <lo revers, il deviendrnit mîrcppairts do donner dos soeurs eilraordinaircs, mais il est bien k iWicet ijii'il.t n'cj-mlent'pas nos pou-

A EIVEtlSES PERSONNES.

A Monlrong.', le iC novembre I75'J.

. Je conviens, Monsieur, de la situation violente où sont les choses, et je les vois de trop près pour en douter. II est certain que les fermiers généraux ont pu contribuer à ce qui arrrive ; mais il est plus aisé de faire le mal que de le réparer, et je ne sais pas si, même en revenant a moi de bonne Foi, ils pourront apporter aux maux présents des remèdes assez prorapts. Néanmoins, je me prêterai de tout mon cœur à tout ce qui pourra opérer le bien. Je le désire, comme vous savez, de préférence à tout, et dans cet espoir, je m'étois déjà rapproché des financiers, et je n'ai rien négligé de ce qui pouvoit ranimer en eux la confiance et le zélé. Je n'en ai pas été piiis content pour cela. Peut-être le serai-je davantage cette fois. Enfin, je les écoulerai volontiers. M. Bourct m'a .déjà fait quelques ouvertures: je compte bien sur son attachement et

1. Dcpil de la pierre. Recueil de lettres, 3,546,'pièce n» 143.

LETTRES DE SILHOUETTE

sur sa droiture ; mais ii faut le vœu général et un concours unanime.

Je compte ne retourner à Versailles que dimanche matin ; je serais cependant bien flatté de vous entretenir. Si vous pouvez venir ici demain au soir, vous me ferez le plus grand plaisir. Je suis tellement écrasé d'affaires en ce moment qu'il m'est absolument impossible d'aller vous voir, quelque désir que j'en aie. J'espère que vous voudrez bien nie donner cette nouvelle preuve de votre amitié. J'y ai la plus grande confiance, et les nouvelles assurances que vous m'en donnez me sont de la plus grande consolation dans des circonstances où tout ce que je vois m'afflige. Je vous supplie d'être aussi persuadé de la reconnaissance que j'en ai que de tous les sentiments d'attachement avec» lesquels j'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.