SCÈNE XI

AMÉNAÎDE. Répondez toujours !

TROussEMOUCHE. Eli bien, c'est le i^' noyetnbro^ mille bombes I

AMÉNAÎDE. Et dans dciix mois^ jour ]>our jour?. .

TROUSSEMOUCHE. Le jour du l'an... (a par^) Âh! diable! serait-ce?..

AMÉNAÎDE. Vous êies uii monslre ! et nous plaiderons en séparation. Puisqu'il faut parler, je parlerai ; vous voulez tout savoir? Soit. Ce portrait que vous m'avez arraché vous était destiné... mais je ue m'attendais pas que ce fût ainsi qu'il passât dans vos mains... (Elle eiBaie ses larmes.) Je pleure, et je suis furieuse; car je vous bais, je vous exècre... Et maintenant, voulez-vous savoir comment je suis ici?.. Monsieur, chez lecjuel vous êtes tombé comme un ouragan, est peintre en miniatures. Comprenez-vous 2

PR0SPER.Hein? Qu'est-ce que c'est? Moi, peintre ! Ah! voilà qui est fort, par exemple! moi qui n'ai pu de ma vie arriver à faire un nez I

AMÉNAÎDE, allant à lui et lui prenant la main. 11 est inutile de nicr;

VOUS m'avez promis le secret... Mais, après cette épouvantable scène, se taire plus longtemps est impossible. (Bas.) Au nom du ciel I ne me démentez pas !

TROUSSEMOUCHE. Vous êtes donc peintre, vous?

PROSPER. Ça vous contrarie?

TROUSSEMOUCHE, montrant Évarîste. Et C6 benêt-là? ÉVARISTB. Moi... ino...onsieur,moi?.. (n étemue.)

AMÉNAîDEé C'est uu rapin...Vou8 savez, les peintres ont tous des rapins...

TROUSSEMOUCHE. Ëli bien. Dieu le bénisse! il en a besoin.

AMÉNAÎDE, à son mari. Et maintenant, monsieur, à genoux !

TROUSSEMOUCHE, tombant à ses pieds. Ma petite Ninide! je... suis un tout ce que tu voudras... Mais conviens...

AMÉNAÎDE. De quoi faut-il que je convienne?

TROUSSEMOUCHE. Lcs a])parences...

AMÉNAÎDE. Cela vous prouve qu'il ne faut pas se fier aux ap<parences, qu'il ne faut se lier qu'à sa femme. .. Relevez-vous ;

TROUSSEMOUCHE. Tu me pardonnes?

pROSPER, à part. Balse-lui donc les mains, imbécile!

AMÉNidDE. Et demandez pardon à monsieur .de toutes vos extravagances.

TROUSSEMOUCHE, prenant la main de Prosper. YOUS savez que VOUS

m'allez, vous... Et si vous ne deviez pas partir parle chemin de fer... pour vous marier...

PROSPER. Me marier I... Mais je ne me marie plus, je ne me marierai de ma vie 4

TROUSSEMOUCHE. Ah bah !... Mais cette jeune fille qui vous attend?

PROSPER. Vous croyez cela, vous!... Eh bien, écoutez ceci : (u ut.) « Mon cher ami, mon pauvre ami .« »

TROussEMOUCHE. Ah ! je devine... elle est mortel PROSPER. Mais non, mordieu!

TROUSSEMOUCHE. Ah je devine!... elle est dangereusement malade; mais elle en reviendra. ^*"w"

homnif'^' Q"e"e enrevienne^si elle veut, je ne suis pas son AMÉNAïDE. Albert, vous interrompez monsieur; laissez-le

TROUSSEMOUCHE Tu Rs raisou, Ninide, tu as raison: nous sommes tout oreilles, poursuivez,

PROSPER, lisant. « Mou cher ami, mon pauvre ami, nos projets sont tombés dans l'eau. Mademoiselle Malvina s'est fait enlever par un jeune trombone. Sur qui compter, mon Dieu! Une lille qui avait une si belle éducation !... Après tout, vous êtes joli homme, et ce n'est que partie remise... »

TROUSSEMOUCHE. Pour ça, il a raison, n'est-ce pas, Ninide?

AMÉNAÏDE. Oh ! monsieur est si parfait, qu'il faut plaindre celte demoiselle de n'avoir pas su apprécier...

PROSPER.'Madame, vous êtes trop bonne...

TROUSSEMOUCHE. Mais une de perdue, vingt de retrouvées.*. Nous vous marierons, ne fût-ce que pour narguer celto péronnelle et son trombone... Un trombone! fi ! la vilaine!,.. Enfin, nous le marierons, et à une Parisienne encore!

PROSPER. Oh ! les Parisiennes et les provinciales se valent, et je suis converti... (a part.) Et c'est ce qui fait que je resterai garçon!

TROUSSEMOUCHE. NouS u'alloUS pas rester là! (n frappe sur l'épaule de Prosper.) Nous passerons la journée ensemble... N'estce pas., Ninide?

PROSPER. Vous êtes bien bon... mais c'est impossible.

TROUSSEMOUCHE. Vous ra« rcfusez, nom d'une pipe! Je me brouille à inort avec vous!... Mais je vois ce que c'est: vous êtes un coquet, vous voulez que ma femme vous prie!... Eh bien, elle vous priera... corbleu! et de sa plus douce voix encore !

AMÉNAÏDE, avec càiinerie. Monsieur, VOUS n'aurez pas le courage de me refuser, quand je vous aurai assuré que vous nous feriez beaucoup de peine... oui, beaucoup de peine!

PROSPER, la regardant. Mais elle est à croquer!... Quels yeux! J'ai bien envie d'accepter... (a Aménaïde.) Mou Dieu! madame...

AMÉNAÏDE, avec empressement. YoUS acceptez î

PROSPER, à l'oreille. A Une Condition...

aménaIdë. Laquelle?

PROSPER. C'est que ce monsieur... (U indique exprcssivcment Évariste.)

AMÉNAÏDE, avec dédain. Jamais! je vous le jure!