SCÈNE VI

PROSPER, puis MADAME AMÉNAIDE et TROUSSEMOUCHE. . PROSPER^ leiil. C'est à deux pas... j'en serai quitte pour la peur... Je manque de dignité; mais il y a force majeure... Je ne peux pas monter en wagon en pantalon à pied et dans ce négligé... Mais, qu'est-ce que j'entends?... On tourne la clef... sans frapper!... Je trouva ça un peu... Ciell une

femme !... (La porte l'ooTre impétueusement, et donne entrée à une femme

daui le plus grand désordre.) Madame, VOUS VOUS trompez de porte

ce n'est pas ici ! (Pendant cela, l'inconnue a femé la porte k double tour

et a misla clef dans sa poche.) Eh bien, elle n'est pas gènéel... Elle tire la clef!... Elle nous enferme !... Cette femme aui'ait-elle des intentions?... A Paris, ça s'est vu... (a Aménude.) Madame vous voyez un homme au désespoir... Mais...

amékaIde. Monsieur, sauvez-moi!... Ma vie est entre vos mains!... Si vous avez une sœur, c^est en son nom que je vous implore!... Ne me perdez pas!...

PROSPER. Madame, je ne comprends pas... Vous perdre?... C'est moi que vous perdez en nous enfermant... Si vous avez un frère, vous, madame, c'est en son nom que je vous supplie, que je vous adjure de me rendre ma clef!

AMÉNAlDE. Oh! monsieur, vous ne serez pas sourd & ma voix!...

pR0Sk»ER. Je n'aurai garde, madame; mais rendez-moi ma clef; elle ne vous est pa» utile, et j'en ai le plus grand besoin pour soillr.

AUÉNAîDE. Vous ne sortirez pas !

PROSPER. Comment^ je ne sortirai pas? Ah çà, madame, quelles sont vos intentions? On ne vient pas s'enfermer chez les gens sans dire pourquoi... Je vous écoute, madame... Mais soyez brève, car je n'ai pas grand temps & vous ac« corder,

AMÉNAÎDE. Vous voyez la plus malheureuse des femmes!... Soupçonnée, relancée par un jaloux!... Oh! monsieur, s'il me voyait ici, il me tuerait!

PROSPER. Peste ! Madame , il ne faut pas alors qu'il nous trouve. .. et je vous engage.. .

AMÉNAÎDE. Monsieur, repousseriez-vous une femme qui réclame votre protection?... Oh! nonl Votre noble visage, l'air empreint de bonté de vos traits me rassurent... Ce n'est pas vous, monsieur, qui livreriez une innocente !... car je le suis, je vous le jure!

PROSPER. Elle est ravissante!... Et puis elle est innocente!...

(Au même instant, la fenêtre du fond, poussée atec fracas, livre passage à un jeune homme blond ; à ce bruit, Aménaide jette un cri, tombe sur ses genoux et cache sa figure dans ses mains, sans oser regarder.) Ahl mon Dieu! ...

qu'est-ce encore?

AMÉHAioE. C'est ma dernière heure!