DERBY, GEORGES

DERBY, sévèrement.

Comment... c'est toi... j'étais loin de m'attendre..*. Ali ! ça... mais que faisais-tu donc là?

GEORGES , embarrassé. Le hasard,,. Je vous assure, mon cher oncle, que j'ignorais que cette maison fiït à vous.

DERBY

Je le croîs bien : on ne me connaît ici que sous le nom de Belton... et tu m'obligeras de ne pas détromper...

GEORGES, soit riant.

J'entends, mon oncle... toujours le même! je me suis bien douté, en voyant lord Derby retiré dans unemaison éloignée de la capitale, qu'il s'agissait...

DERBY

Il n'est pas question de cela... mais toi... toi... que je

croyais à ton régiment , sur les frontières d'Ecosse, comment se fait-il?...

GEORGES, ^vivement.

J'ai obtenu un congé pour aller vous voir... et me trouvant chez vous...

DERBY

Mais tu ne savais pas que tu élais chez moi?'

GEORGES , embarrassé.

S^ns doute... aussi c'était sans le vouloir... et je...

DERBY

Sans le vouloir ? Ah ! ça , veux-tu bien m'expliquer.. ^

GEORGES, à part.

Que lui dire? Ohl la bonne idée! ce que j'ai en?-

tendu tout à riieare, ce duel, ce jeune homme que Ton poursuit...

Eh bien ! parleras~tu ?

GEORGES, avec embarras.

Mon oncle... c'est que je n'ose., (à part,) Ma foi qu'est-ce que je risque? ( /taw^. ) Je n'ose vous avouer... }Q suis forcé de me cacher.

DERBY

De te cacher !

GEORGES

Oui, mon cher oncle... une dispute avec un parent du lord chancelier...

DERBY, vipement.

Vous vous êtes battus?

GEORGES

Et je l'ai blessé... assez grièvement.

DERBY

Comment, c'est toi ? ah ! malheureux!., tu ne sais, pas que l'on te cherche partout?

GEORGES

Pardonnez-moi , je viens de l'apprendre.., aussi dans mon trouble, toul à l'heure... j'ai cru voir sur mes pas. des officiers de justice... J'avoue qu'alors j'ai tout-à-foit perdu Id tête... j'ai escaladé un mur, je me suis jeté dans la première maison que j'ai aperçue et je me suis, trouvé dans ce pavillon... J'étais loin de penser que moa heureuse étoile me plaçait sous la protection du meilleur des oncles.

DERBY

Et moi qui jurais à cet huissier que je n^avais donné» azile à personne! Aussi quelle imprudence ! s'attaquei? au lord chancelier! se battre avec un de ses parons !

GEORGES

Que voulez-vous? on n'est pas le maître de choisiro. (à paré. ) Bien heureux d'avoir trouvé celui-là l

DERBY

Quel parti prendre? Si tu courais à Londres sur-lechamp?

GEORGES

Y pensez-vous, mon oncle? mon signalement est donné : je serais perdu î

DERBY

Mais enfin, quelle a donc été la cause de votre dispute?

GEORGES 5 embarrassée La cause?... oli! une cause trèé naturelle : il a prétendu que... au sujet de... je ne me rappelle pas précisément ce qu'il a prétendu ; moi , je lui ai l'épondu avec force... que c'était lui, au contraire, qui... que... je ne peux pas vous dire positivement les expressions que j'ai employées ; mais vous sentez qu'il n'y avait plus moyen d'arranger cette affaire-là.

DERBY

Je vois que tu es encore tout troublé , car tes récits ne sont pas très clairs. Et où est-il blessé ?

GEORGES

A la poitrine... un coup terrible... je ne crois pas qu'il en revienne, {à parL) Ma foi! il n'en sera pas plus malade.

Ah î malheureux enfant î... Allons, allons, il n'y a pas à balancer; je cours donner des ordres pour qu'on ferme la maison, que mes gens se tiennent aux aguets, qu'il y ait un cheval tout prêt pour favoriser ta fuite dans le cas où tu serais découvert. Je vais moi-même faire le tour du parc extérieurement pour m'assurer que ce maudit huissier ou quelqu'un de ses affidés n'épie pas nos démarches.

GEOEGES.

Oui, mon oncle, vous ferez très bien.

DERBY

Toi, ne parle à personne; rentre dans ce pavillon ,

je t'y rejoins bientôt , et nous verrons ensemble les moyens qui nous restent pour te tirer de ce mauvais pas. ( Il sort. )

GEORGES ) seul et riant, A merveille! me voilà installé. Ce n'était pas chose facile que de tromper mon oncle, et ce pauvre jeune liomrne s'est fait blesser bien à propos pour moi. Maintenant si je puis décider Editb à me seconder... Justement, la voici.