PARIS

HACHEITE ET C*% BOULEVARD SAINT -GERMAIN, 79 FÉLIX ALCAN, BOULEVARD SA [NT- GERMAIN, 108

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CORRESPOxNDANCE GÉNÉRALE

Nous commencerons la correspondance générale de M. Cousin par les lettres de M. Royer-Collard. Cette priorité lui est due pour deux motifs : D'abord, la date reculée où M. Royer-Collard a pu connaître son futur suppléant. Dans les examens qu'il faisait assez fréquemment à l'Ecole normale, il aura dû remarquer, entre tous, le lauréat du concours général, le premier élève de la première promotion, dont l'avenir s'annonçait si brillamment. On était alors en 1811. Les élèves de l'Ecole normale suivaient les cours de la Faculté des lettres ; et celui de M. Royer-Collard, tout austère qu'il était, était encore le plus attrayant pour de jeunes enthousiasmes ; il était franchement spiritualistc, et il ouvrait à la philosophie une voie nouvelle. En second lieu, personne n'a aimé et apprécié M. Cousin plus que M. Royer-Collard, pendant une période de trente années.

A ces deux titres, nous devons lui donner la première place, chronologiquement et moralement.

2 CORRESPONDANCE GÉ^ÉRALE

Nous avons déjîi reproduit (juclques-unes de ses lellrea (lome I. p. 22 'i): nouspublions ici les autres, qui offrent un inlérêl spécial. Le i-eslc se compose de billets fort courts, pour des invltallous ou des rendez-vous. Quelque brèves que soient chacune de ces missives, elles portent l'empreinte d'une vive afiection, qui a duré jusqu'à la mort. M, Itovcr-CoUard avait trente ans de plus que M. Cousin : sa cordialité avait quelque chose de tout à fuit paternel. Nous croyons devoir répéter ici qu'une all'ection si constante, de la part d'un si sérieux personnage, est inappréciable, parce qu'elle est tout ensemble la preuve d'une estime qui ne se méprenait pas, et d'une tendresse qui ne se trompait pas davantage.

En insistant, comme nous le faisons, sur M. Uoyer- CoUard, nous sommes assuré de remplir un devoir patriotique. On ne saurait trop recommander aujourd'hui l'exemple de si solides qualités. Amour inébranlable du bien, dévouement absolu aux principes qu'on croit les meilleurs, désintéressement personnel; voilîi pour le côté moral. Méditations constantes et toujours dignes d'un philosophe pour arriver autant que possible à la vérilc, éloquence sévère, concision rigoureuse, ne disant que ce qu'il fallait dire; voilà pour le talent. Hauteur d'àme, qui n'a jamais fléchi dans les situations les plus difTlciles. C'est cctensemble de vertus qui nous inspire un respect que personne, dans notre siècle, n'a mérité plus justement.